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以前は、英国の電話番号や現地のSIMカードを手に入れるには、到着後すぐに携帯ショップに立ち寄らなければなりませんでした。
eSIMの登場で状況は一変しました。今では搭乗前に設定を済ませることができます。
しかし、市場にはいくつかの選択肢があり、補償内容や設定方法、そして価格に見合う価値という点での違いは、無視できないほど顕著です。
この一覧では、英国のeSIMプロバイダー5社、すなわちUbigi、GigSky、Saily、Holafly、Airaloを取り上げています。
目的は、単に初期費用が最も安いプランを選ぶのではなく、あなたの旅行スタイルに合ったプランを見つけられるようお手伝いすることです。
各プロバイダーの詳細に入る前に、主な機能を並べて比較してみましょう。
GigSkyは、英国国内での旅行中に無料データを提供している唯一のプロバイダーです。これについては、後ほど詳しく説明します。

GigSkyは、単なる再販業者ではなく、モバイル通信事業者として運営されています。具体的には、英国のThree、O2、Vodafoneの各ネットワークを自社で管理しており、他社のインフラを通じてトラフィックを中継するだけのプロバイダーに比べ、ユーザーの端末がどのように、どこに接続するかをより細かく制御することができます。
設定はすべてGigSkyアプリ内で行えます。メールボックスでQRコードが届くのを待つ必要も、到着後に手動でAPN設定を行う必要もありません。
フライトの前に英国向けeSIMをインストールしておけば、英国に到着した時点で、利用可能な最も電波の強いネットワークに自動的に接続されます。この自動的なネットワーク切り替えは、MVNOモデルによるものです。
現在、GigSkyはVisaと独占提携を結んでおり、対象となるVisaカード会員は、英国国内で最大7日間のデータ通信無制限サービスを無料で利用できるほか、クルーズプランを含むすべての有料プランが最大30%割引になります。
GigSkyは現在、このカテゴリーにおいて、このような特典を提供している英国唯一のeSIMプロバイダーです。
お持ちのカードが対象かどうかを確認するには、GigSkyアプリをダウンロードし、「オファー」までスクロールして、Visaのバナーをタップしてください。
旅行前に無料で対象かどうかを確認でき、カードが対象であれば、事前に特典を利用することで、到着時にはすでに接続された状態でご利用いただけます。
対象となるVisaカードをお持ちでない方でも、GigSkyのアプリをダウンロードすれば、英国向けのデータ通信500MBを無料でご利用いただけます。クレジットカードは不要です。
アプリを開き、「United Kingdom」と入力すると、無料データが選択肢として表示されます。このリストにある5つのプロバイダーの中で、これを行っているのはここだけです。
有料プランは月額3.99ドルから利用可能で、データ容量が1GBから100GBまでの定額プランのほか、1日から30日までの期間で利用できる無制限プランも用意されています。
このプランなら、ロンドンで週末を過ごす場合でも、エディンバラから1か月間リモートワークをする場合でも、柔軟に対応できます。
GigSkyが他のすべてのeSIMプロバイダーと共通して抱える唯一の制限点は、データ通信専用であるということです。英国の現地電話番号は含まれていません。
Ubigiは、EEおよびH3Gのネットワークを通じて英国全土をカバーしており、3Gから5Gの通信速度を提供しています。データプランは3GBから60GBまでの定額プランと、1日から30日までの無制限プランが用意されています。基本料金は7ドルからで、このリストに掲載されている他のサービスよりも高めです。
設定には、メールで送信されるQRコードを使用します。ほとんどの方にとっては簡単な手順ですが、これにより、受信トレイやチェックアウト時に入力したメールアドレスに依存することになります。
入力ミスやスパムフィルターの問題がある場合、eSIMのインストールにはカスタマーサポートの対応を待つ必要があります。致命的な問題ではありませんが、この手順によって遅延が生じる可能性があります。
Ubigiは、QRコードの設定手順をすでに理解しており、その操作に慣れている旅行者には最適です。
Sailyは、英国全土で3G、4G、5Gに対応しています。利用前に知っておくべき点として、Sailyはどの英国の通信事業者と接続しているかを公表していません。
旅行前に下調べをしていて、自分の携帯電話がEEやVodafone、あるいはその他の通信事業者に接続できるかどうかを知りたい場合、その情報は各事業者側では確認できません。
プランは月額4.49ドルからで、データ容量は1GBから20GBまでの定額プランと、7日から30日までの無制限プランが用意されています。設定はアプリで行い、Sailyは到着時に自動接続されるため、非常に便利です。
旅行者によっては予期せぬ点として、Sailyのすべてのプランには、購入日から30日間の有効化期間があります。
旅行の30日以上前にプランを購入し、その後忘れていたとしても、プランは自動的に有効になります。
他のeSIMプロバイダーでは、有効化の期限が12ヶ月となっています。もしあなたが、かなり前から予約や購入を済ませておくタイプなら、この短い有効期間には注意が必要です。
Holaflyは、英国のOrange、T-Mobile、H3G、VirginMediaO2、Vodafoneの各通信事業者と連携しており、都市部や主要な町では安定した4G LTEおよび5Gの通信エリアを提供しています。ただし、より地方や僻地では、通信品質にばらつきが生じる場合があります。
Holaflyでは、データ通信量無制限のプランのみを提供しています。データ通信量をあまり使わない場合や、アプリ間でプランを共有してストリーミングを行わないため、データ通信量に上限のあるプランをご希望の場合は、他のサービスをご検討ください。基本料金は3.90ドルからです。
無制限プランには適正利用規定が適用されますが、購入手続きの過程ではそれが明確に示されていません。
24時間以内に2.5GBのデータ通信量を超えると、翌日のリセットまで通信速度が低下します。これは業界では一般的な慣行ですが、1日中ビデオ通話やナビゲーションでデータ通信を利用する場合、事前にこのことを知っておくことが重要です。
アプリでeSIMをインストールした後、目的地に到着したら手動で有効にする必要があります。
Airaloでは、英国向けのデータプランを4ドルから提供しており、1GBから50GBまでの定量プランと、3日から30日までの無制限プランをご用意しています。
設定方法は2通りあります。1つはスマートフォンの設定から手動で行う方法、もう1つはメールで送信されるQRコードを使用する方法です。後者の場合、Ubigiと同様にメールへの依存度が高い点にご注意ください。
Airaloの英国での通信エリアは、EEのみに対応しています。EEはイングランドの大部分、特に都市部で広範な通信エリアをカバーしていますが、利用可能な通信キャリアが1社のみであるため、通信状況は訪問先の地域におけるEEの通信品質に完全に左右されます。
3つまたは4つの通信事業者から選べるプランの場合、特定の地域で電波の状態が悪い事業者があれば、別の事業者に切り替えることができます。一方、1つの通信事業者しか利用できない場合、そのような柔軟性はありません。
Airaloの英国向けeSIMをご利用の場合、英国到着後にアプリ内でプランを手動で有効化する必要があります。

英国で最適なeSIMは、データの利用方法や、設定の手間をどの程度かけたいかによって異なります。
無料データが利用可能であれば、まずはそこから始めてみてください。GigSkyはここで唯一そのサービスを提供しているプロバイダーであり、現在実施中のVisa特典と合わせれば、対象となるカード会員にとっては大きなメリットとなります。
誰でも利用できる500MBの無料プランでも、地図アプリやメッセージの送受信、軽いウェブ閲覧なら、短期間の旅行や到着当日でも、一切費用をかけずに利用できます。
ネットワークのカバー範囲は、多くの人が思っている以上に重要です。GigSkyはThree、O2、Vodafoneの各キャリアに対応しています。Holaflyは5つのキャリアをカバーしています。Airaloは1つのキャリアのみに対応しています。
旅行先が主要都市以外の地域を含む場合、通信事業者が利用できるネットワークの数によって、利用体験が大きく変わります。
設定方法によって、出発前の体験が変わってきます。到着時に自動接続されるアプリベースのeSIMなら、着陸後の確認事項が一つ減ります。一方、メールでの配信に依存するQRコードによる設定では、手順が一つ増えるため、思わぬトラブルが生じる可能性があります。
「使い放題」が必ずしも最良の選択肢とは限りません。英国に数日滞在し、スマホを主に地図アプリやメッセージの送受信に使うだけなら、ほとんど使い切れない「使い放題」プランよりも、低価格の5GB定額プランの方が合理的であることが多いでしょう。Holaflyにはそのような選択肢がありません。他のサービスにはあります。
有効化期間をご確認ください。eSIMを前もって購入する習慣がある方は、Sailyの30日間の有効化ポリシーを考慮して、購入のタイミングを慎重に選ぶ必要があります。
無料データプランの詳細を確認するには、GigSkyアプリをダウンロードし、「オファー」画面からVisaのバナーをタップして、お持ちのカードが対象かどうかをご確認ください。
Visaカードをお持ちでない場合は、アプリ内で「United Kingdom」と入力して、500MBの無料データを受け取ってください。
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