Como tive Internet ilimitada em minha última viagem a Cuba

Dica: leia isso antes da decolagem do seu voo.

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Não vamos adoçar, ficar on-line em Cuba é como tentar assistir à Netflix em uma conexão discada. A Internet em Cuba é uma fera à parte: lenta, dispersa e cheia de surpresas.

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No momento em que aterrissei em Havana, senti como se tivesse entrado em um cartão postal dos anos 1950. 

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Carros clássicos, prédios em tons pastéis em ruínas, salsa no ar. Pura magia. Até que tentei carregar o Google Maps.

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Você acha que vai ficar bem. Você se imagina desconectado, escrevendo um diário à luz de velas.

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Mas aí vem a realidade: seu anfitrião do Airbnb não aparece. 

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O quiosque de cartões Wi-Fi está fechado. E aquela música de salsa? Está vindo de um quarteirão que você não consegue encontrar porque... não tem sinal.

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Além de ser lento, é inconsistente, muito caro e fica atrás das raspadinhas vendidas em quiosques específicos do governo. 

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Até mesmo os hotéis cobram cinco dólares por uma hora de Wi-Fi... que mal funciona. Os tópicos do Reddit e os blogs de viagem fazem o mesmo alerta: "Não confie no Wi-Fi cubano".

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Essas foram minhas primeiras 12 horas em Havana.

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Eu havia lido sobre a dificuldade da Internet em Cuba. Mas, como a maioria das pessoas, achei que encontraria uma solução alternativa. Não encontrei. Encontrei uma dor de cabeça.

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O que mudou tudo?

Mudei para um eSIM no dia seguinte.

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Aqui está a parte em que as coisas começaram a se parecer com um filme de viagem novamente.

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Instalei o eSIM Cuba da GigSky enquanto tomava um café em um pátio com sombra. 

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Levei cinco minutos. Não foi necessário procurar uma loja de SIM. Não precisei fazer malabarismos com cartões de papel como se estivesse jogando pôquer com meu telefone. 

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E, definitivamente, não há nenhuma cobrança surpresa de roaming esperando para me atingir de volta em casa.

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Foi o equivalente digital de abrir uma porta secreta. De repente, eu tinha mapas, tradução, avaliações de restaurantes e WhatsApp, tudo funcionando como se eu nunca tivesse saído de casa.

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Se a Internet de Cuba é um engarrafamento em uma chuva torrencial, usar um eSIM é como andar de Vespa em uma pista particular, passando por todos os outros que estão na fila. Isso não é poético, é como me senti.

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Vamos nos tornar ultraespecíficos.

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Usei o plano de 3 GB e 15 dias da GigSky. Custou-me menos do que um jantar sofisticado. E funcionou em Havana, Viñales e Varadero, mesmo no trajeto entre elas, onde as vacas superam o número de torres de celular.

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Veja o que fiz com esses dados:

Acessei o Google Maps off-line para encontrar paladares escondidos recomendados por moradores locais no Reddit.

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Reservei um passeio de carro clássico de última hora por meio de um aplicativo local.

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Enviei vídeos em tempo real para minha família das areias brancas de Varadero (eles acharam que eu estava usando uma tela verde).

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Evitei o conselho "vá direto e depois pergunte a alguém" dos motoristas de táxi que presumem que todos os turistas têm bolsos fundos e GPS rasos.

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Pense da seguinte forma:

Tentar viajar em Cuba sem um eSIM é como tentar ler um livro à noite sem uma lâmpada. Você pode fazer isso... mas por que dificultar tanto?

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Ou como trazer dinheiro em euros e esperar que as pessoas o quebrem para você.

Ou como pedir comida em inglês em uma barraca de rua onde todos só falam espanhol.

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Por que não se preparar com antecedência?

Algumas coisas que aprendi e que ninguém conta para você:

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Não conte com o Wi-Fi do hotel. Mesmo em locais de 4 estrelas, muitas vezes parece AOL em 1997.

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A maioria dos SIMs locais exige identificação, linhas e sorte. Você provavelmente passará um dia tentando descobrir isso.

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A avaliação gratuita do GigSkylhe dá 100 MB. Não é muito, mas é o suficiente para você pegar uma carona e atualizar seu host.

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Pensamento final?

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A Internet em Cuba é um desafio. Mas isso não significa que você tenha que sofrer com o sinal.

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No momento em que ativei o Cuba eSIM, eu não era mais apenas um turista, era um viajante no controle.

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E, acredite, é muito mais fácil aproveitar a magia de Havana quando você não está andando por aí com um mapa morto e um bolso cheio de cartões Wi-Fi inúteis.

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Portanto, faça uma mala leve. Leve protetor solar. E instale seu eSIM antes da decolagem.

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Você agradecerá a si mesmo quando estiver usando o FaceTiming em um terraço ao pôr do sol, tomando rum e ouvindo alguém na mesa ao lado dizer: "Nossa, como você tem internet em Cuba agora?"

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P.S. Se você estiver indo para Cuba em breve, configure seu eSIM antes de o avião pousar. Isso leva 5 minutos, custa menos do que um jantar e economiza toda a sua viagem. Não é um discurso de vendas, apenas o conselho que eu gostaria que alguém tivesse me dado.