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Un premier voyage en Europe s'accompagne d'une longue liste de petites décisions à prendre, et celles que vous réglez avant de partir sont celles auxquelles vous ne penserez plus du tout une fois arrivé à destination.
Les dates de validité de votre passeport, la nécessité d'un visa ou d'une autorisation ETIAS, la somme d'argent liquide à emporter, les cartes bancaires qui ne facturent pas de frais à l'étranger, le moyen de transport pour rejoindre votre hébergement depuis l'aéroport. Réglez ces détails à l'avance et vous pourrez enfin profiter pleinement de votre voyage.
Et comme vous allez compter sur votre téléphone pour pratiquement tout, choisir comment rester connecté figure parmi les priorités de cette liste. C'est pourquoi GigSky vous permet d'essayer gratuitement son eSIM Europe avant votre départ.
Deux éléments déterminent si vous pouvez embarquer : un passeport en cours de validité et l'autorisation d'entrée requise pour votre destination.
Votre passeport doit être valable encore 3 à 6 mois après la date de votre retour ; vérifiez donc sa date d'expiration dès maintenant, plutôt que la semaine précédant votre départ.
Vérifiez ensuite si vous avez besoin d'un visa ou d'une autorisation ETIAS pour chaque pays de votre itinéraire.
Il y a un point qui pose souvent problème aux voyageurs novices : le Royaume-Uni et l'Irlande ne font pas partie de l'espace Schengen.
Ainsi, si votre voyage inclut Londres ou Dublin en plus, par exemple, de Paris ou de Rome, considérez-les comme des contrôles d'entrée distincts. Vérifiez les conditions requises pour chacune de ces destinations avant de réserver quoi que ce soit.
Vous n'utiliserez votre passeport que deux fois, le jour de votre départ et celui de votre retour. Entre-temps, conservez-le en lieu sûr et emportez avec vous des copies de votre passeport, de votre visa ou de votre autorisation ETIAS, de vos billets d'avion et de vos réservations d'hébergement. Imprimez-les et enregistrez-en des versions numériques.
Les téléphones finissent par tomber en panne, et l'Europe est suffisamment praticable à pied pour que vous vidiez votre batterie rien qu'en consultant les cartes.
Avoir une confirmation de réservation imprimée au contrôle des passeports lorsque votre écran est noir, c'est un petit détail qui vous évite bien des maux de tête.
Perdre son passeport à l'étranger est vraiment une source de tracas. Il faut contacter l'ambassade de son pays dans le pays où on l'a perdu, ce qui ralentit considérablement les démarches. Les photocopies ne le remplacent pas, mais elles permettent d'accélérer l'ensemble de la procédure.
Commencez par vos cartes bancaires. Celles qui valent la peine d’être utilisées ne facturent aucun frais sur les transactions à l’étranger, et plusieurs d’entre elles offrent un avantage que la plupart des voyageurs ignorent : si vous possédez une carte Visa éligible, vous pouvez bénéficier d’un forfait de données international gratuit lors de votre voyage en Europe.
Vous pouvez l'utiliser via l'application GigSky ; vous trouverez plus d'informations à ce sujet un peu plus bas.
Les cartes à emporter
Voici les options les plus populaires aux États-Unis pour 2026, toutes sans frais de transaction à l'étranger.
Pour bon nombre d'entre elles, le fait de posséder une carte Visa éligible peut également vous permettre de bénéficier de jusqu'à 10 Go de données internationales gratuites, à utiliser via l'application GigSky.
Cela dépend de vous, de la durée de votre voyage et du nombre de personnes qui vous accompagnent.
La plupart des établissements acceptent les cartes bancaires, y compris les hôtels et les restaurants, mais dans certains pays, on utilise davantage les espèces qu'on ne le pense.
En Autriche, les frais bancaires étant plus élevés, de nombreux commerces préfèrent tout simplement les paiements en espèces. L'euro est la valeur la plus sûre, et compter environ 100 € par semaine constitue un bon point de départ si vous payez principalement par carte.
Un budget quotidien réaliste
Il n'y a pas de chiffre précis à donner ici, car cela varie en fonction de vos projets et des endroits que vous visitez.
Les déplacements en Europe sont généralement peu coûteux, même si cela varie : les applications de covoiturage sont souvent peu onéreuses, et les tarifs des transports en commun diffèrent d'une ville à l'autre. Les frais de restauration se situent entre 15 et 30 € par personne, selon le pays.
Faites attention aux différentes devises
La plupart des pays européens utilisent l'euro, mais pas tous. Le Royaume-Uni utilise la livre sterling et la Suisse, le franc suisse ; pensez donc à vérifier votre itinéraire.
Aux Pays-Bas, en Espagne, en Italie, au Portugal et en France, vous paierez toujours en euros. Si vous disposez déjà d'euros, il est plus simple de les convertir ultérieurement dans une autre devise.
L'Europe vous offre plusieurs possibilités, et le meilleur choix varie d'un voyage à l'autre. Parfois, c'est l'avion qui l'emporte, parfois le train, parfois le bus.
Les trains sont rapides, mais généralement plus chers que les bus ; Flixbus est une option low-cost très prisée qui vaut la peine d'être envisagée.
Réservez vos vols intérieurs à l'avance : ils seront presque toujours moins chers. Le train peut coûter plus cher, mais c'est le choix le plus respectueux de l'environnement et souvent celui qui offre les plus beaux paysages.
En Suisse, le train l'emporte sur l'avion ne serait-ce que pour les paysages : les Alpes défilent sous vos yeux. Ne manquez pas de faire au moins un long trajet en train pour vivre cette expérience, car c'est l'un des moments forts de nombreux voyages en Europe.
De l'aéroport à votre premier lit
La plupart des aéroports européens sont bien reliés au centre-ville. Vous trouverez généralement des bus ou des navettes qui vous déposeront près de votre hébergement, et de nombreux aéroports sont desservis par une ligne de métro qui mène directement en ville.
À votre arrivée, renseignez-vous sur la meilleure option pour cet aéroport en particulier, car parfois c'est le bus qui l'emporte, et parfois c'est le train. Et si vous prévoyez de louer une voiture, vous devrez être en possession d'un permis de conduire valide.
C'est à vous seul de choisir les villes et les régions que vous souhaitez visiter en priorité, en fonction de ce que vous avez toujours rêvé de découvrir.
Pour éviter de faire demi-tour, ouvrez une carte de l'Europe et organisez votre voyage en fonction. Le continent se divise en Europe occidentale, orientale, septentrionale et méridionale, et c'est l'Europe méridionale qui attire le plus de voyageurs pour un premier voyage, grâce à l'Italie, à l'Espagne et au Portugal, ainsi qu'à son climat.
Voici l'erreur à éviter. Les personnes qui prévoient un voyage en Europe disent souvent : « Je veux visiter autant de pays que possible », puis ne profitent pas pleinement de leur voyage parce qu'elles en font trop, trop vite.
Notre conseil : choisissez une région, puis visitez les pays qui s'y trouvent et laissez la carte vous guider dans votre itinéraire.
Commencez par le sud et remontez progressivement en passant par les étapes voisines. Ne passez pas directement de l'Italie au Portugal, puis à la France et enfin à l'Espagne. Allez de l'Italie à la France, de la France au Portugal, puis du Portugal à l'Espagne : suivez une ligne droite, pas un zigzag.
Il y a un aspect qui facilite les choses : une fois que vous êtes dans l'espace Schengen, vous ne passez plus par le contrôle des passeports lorsque vous vous déplacez d'un pays à l'autre. Vous pouvez traverser en train ou en bus et simplement poursuivre votre route.
Les étés européens sont souvent marqués par des manifestations et des rassemblements dans des pays comme la France et l'Espagne, ce qui peut entraîner des affluences importantes ; il faut donc en tenir compte.
L'été est également synonyme de concerts et de festivals partout sur le continent. Si vous préférez éviter la foule, vérifiez s'il y a des événements majeurs prévus aux dates de votre voyage avant de partir.
Adaptateur de prise
Vous aurez besoin d'un adaptateur européen. Les prises utilisées en Amérique sont différentes des prises de type C et F (230 V) utilisées en Europe ; procurez-vous donc un adaptateur avant votre départ plutôt que de devoir en chercher un à la hâte une fois sur place.
Franchise de bagages
Votre franchise de bagages dépend du type de billet et de la compagnie aérienne ; vérifiez donc les détails de votre réservation. Si vous avez besoin d'une franchise plus importante, achetez le supplément à l'avance ou optez pour un billet qui le permet.
Lorsque vous voyagez des Amériques vers l'Europe, vous avez généralement droit à 23 kg, parfois à un ou deux bagages.
N'oubliez pas que les vols intérieurs européens imposent souvent une limite inférieure ; veillez donc à organiser vos bagages en tenant compte de ces vols de correspondance.
Une batterie externe n'est pas facultative
L'Europe se prête très bien à la marche, ce qui implique d'utiliser beaucoup Google Maps, et donc de vider rapidement la batterie de votre téléphone. Emportez un chargeur portable ou une batterie externe. Vous en aurez plus souvent besoin que vous ne le pensez.
Pour un premier voyage en Europe, une eSIM est généralement le moyen le plus simple de rester connecté : vous l'installez avant de prendre l'avion et vous arrivez déjà connecté, sans avoir à acheter de carte SIM locale ni à vous soucier des frais de roaming journaliers.
Le choix qui vous convient dépend de votre téléphone ; le tableau comparatif ci-dessous présente les deux principales options côte à côte.
Si votre téléphone est débloqué et compatible avec l'eSIM, l'eSIM constitue généralement la solution la plus abordable et celle qui ne nécessite aucun délai d'attente.
Vous l'installez avant votre vol et vous êtes déjà connecté dès l'atterrissage, au lieu d'attendre d'acheter une carte SIM une fois arrivé à destination.
Les cartes SIM locales présentent un autre inconvénient : une carte achetée dans un pays ne fonctionnera pas dans un autre ; ainsi, une carte SIM achetée au Portugal ne vous sera d'aucune utilité en Suisse.
Une eSIM Europe de GigSky vous permet de rester connecté dans 43 pays européens, dont le Royaume-Uni et la Turquie, deux destinations qui figurent souvent dans les itinéraires en Europe.
L'itinérance a aussi ses adeptes, et pour cause : il suffit de l'activer, et le tour est joué. Il faut toutefois vérifier le tarif par pays, qui varie en fonction de l'endroit où vous vous trouvez, et voir si cela finit par coûter cher lors d'un voyage dans plusieurs pays.
Ce qui distingue GigSky, c'est qu'il s'agit d'un opérateur mobile et non d'un revendeur. Il travaille en partenariat direct avec les réseaux locaux, ce qui permet à votre téléphone de se connecter au signal le plus puissant disponible où que vous soyez, sans aucune configuration manuelle à votre arrivée.
Les voyageurs la décrivent souvent comme « l'eSIM qui fonctionne là où les autres ne fonctionnent pas ». Elle est également très pratique à utiliser : il suffit de l'installer une seule fois pour pouvoir la réutiliser lors de vos prochains voyages en Europe, sans avoir à vous soucier des codes QR que les autres opérateurs vous envoient par e-mail (et qui, parfois, n'arrivent jamais).
Essayez GigSky gratuitement avant votre voyage pour vous assurer que l'application fonctionne bien sur votre téléphone, puis rechargez votre forfait dans l'application si vous avez besoin de plus de données. Vous recevrez une notification dès que vous aurez utilisé 80 % de votre forfait de données.
Comme c'est votre téléphone qui fait le gros du travail, triez vos applications avant de partir. Commencez par celle qui fait fonctionner toutes les autres.
En plus de celles-ci, ajoutez ce qui correspond à votre voyage, comme des applications dédiées aux trains ou aux transports en commun si vous comptez les utiliser.
Le moyen le plus efficace et le moins cher de rester connecté reste votre téléphone : s'il est débloqué et compatible avec l'eSIM, optez pour une eSIM. C'est la seule configuration qui s'avère rentable dès le premier jour d'un voyage en Europe.
Sinon, l'itinérance fonctionne ; vérifiez simplement au préalable les tarifs applicables dans chaque pays.
Rester en sécurité
L'Europe est généralement très sûre, mais il vaut mieux se méfier des pickpockets, notamment en France, en Espagne et en Italie.
Surveillez bien votre sac dans les zones touristiques. De nombreux voyageurs préfèrent porter un sac banane afin de pouvoir vérifier rapidement ce qu'ils ont sur eux.
Pourboires et règles de savoir-vivre
En Europe, le pourboire est généralement facultatif, contrairement aux États-Unis où il est de rigueur partout.
Dans les églises, il est généralement recommandé de porter des vêtements sobres, et dans les transports en commun, le silence est souvent de mise, même si cela varie d'un pays à l'autre.
En Espagne, on bavarde même dans le métro ; aux Pays-Bas, on est plutôt discret. La règle la plus simple est d'observer ce que font les gens autour de vous et de suivre leur exemple.
Quel est l'objectif principal de ce voyage ?
Pour que votre voyage soit pleinement réussi, il est préférable de vous fixer un objectif. Si vous recherchez la détente, organisez votre séjour en privilégiant la tranquillité, ce qui implique généralement de visiter moins de villes et moins de pays.
Si c'est la culture qui vous attire, choisissez des destinations qui vous la feront découvrir : la France, la Grèce et l'Espagne regorgent de sites historiques. Si c'est la gastronomie, optez pour des endroits qui correspondent à vos goûts.
Si vous recherchez l'aventure, optez pour des destinations qui s'y prêtent. C'est votre objectif qui déterminera la distance que vous parcourrez et la vitesse à laquelle vous avancerez ; il est donc judicieux de le définir avant même de commencer à organiser votre voyage en Europe.
Vous êtes-vous laissé une marge de manœuvre pour faire preuve de spontanéité ?
Prévoyez toujours une marge de manœuvre pour les changements de dernière minute, surtout si vous aimez l'aventure. Renseignez-vous sur les événements prévus pendant la semaine de votre séjour, puis laissez-vous porter par le courant et découvrez ce que la ville a à offrir ce jour-là.
Les réseaux sociaux sont très pratiques pour découvrir les événements à ne pas manquer, et une application comme GetYourGuide vous propose des activités quotidiennes dans la région où vous vous trouvez.
Prochaine étape : téléchargez l'application GigSky, recherchez une destination en Europe et activez l'essai gratuit pour ne plus avoir à vous soucier de la connexion une fois à destination.
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