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La mayoría de los que visitan el país por primera vez llegan a los Emiratos Árabes Unidos con una lista de tres o cuatro lugares que visitar en Dubái y dan el viaje por concluido.
Eso funciona. Pero la ciudad premia a quienes saben qué entradas merece la pena comprar, qué vistas son gratuitas y adónde ir cuando te agobian las multitudes.
Este es un repaso a los mejores lugares que visitar en Dubái, los rincones que se aprecian mejor desde fuera y las zonas a las que la mayoría de quienes visitan la ciudad por primera vez nunca llegan.
Y antes de irte, un truco de viaje: instala tu eSIM en casa para que, nada más aterrizar, ya tengas conexión para usar aplicaciones de transporte, consultar mapas y hacer check-in.
El Burj Khalifa es ese lugar que nadie se pierde, y merece la pena subir, sobre todo al atardecer, cuando empiezan a encenderse las luces de la ciudad.
Las franjas horarias diurnas fuera de las horas de máxima audiencia son más baratas y hay menos gente. Sin embargo, hay un punto de vista local que merece la pena tener en cuenta: la torre se ve mejor desde fuera que desde dentro.
El Burj Khalifa se ve desde casi cualquier punto del horizonte, y contemplarlo desde la distancia suele dejar un recuerdo más bonito que estar en lo alto mirando hacia fuera.
Hay un montón de miradores gratuitos por todo el centro de la ciudad desde los que puedes hacer esa foto sin tener que pagar entrada.
El Dubai Mall es un destino en sí mismo, no solo un lugar donde refugiarse del calor. Entre el acuario, la pista de hielo y su enorme tamaño, te puedes pasar fácilmente medio día allí.
Los espectáculos de la Fuente de Dubái se celebran varias veces al día y se pueden ver gratis desde el paseo marítimo. Ve cuando ya haya anochecido. El ambiente cambia por completo en cuanto se encienden las luces sobre el agua.
Palm Jumeirah es la isla con forma de palmera que has visto en todas las fotos. Coge un taxi para recorrerla y disfrutar de las vistas. A mucha gente le basta con verla desde el coche, a menos que quieran pasar un día en un complejo turístico o vivir la experiencia del monorraíl.
La excursión al desierto es la actividad que acaba encantando a casi todo el mundo. Quads, sandboard por las dunas y, por la noche, cena con bailarinas de danza del vientre.
Es un lugar muy turístico, pero también es realmente divertido; es el tipo de día que acaba marcando el viaje para mucha gente.
Las empresas organizadoras ofrecen estas excursiones en formato de medio día y por la tarde, y el horario de tarde es mucho más llevadero que el del mediodía.
El paracaidismo sobre el Palm es otra de las emociones fuertes que cuestan un ojo de la cara, y sí, hay gente que realmente lo hace. No es para todo el mundo. Pero está ahí, si te apetece.
Si dispones de más de un fin de semana, aquí es donde la cosa se pone interesante. Las zonas de Dubái que merece la pena visitar, una vez que hayas visto los lugares más emblemáticos, son aquellas en las que la ciudad deja de parecer una postal.
Alserkal Avenue es un lugar que no te puedes perder. Antiguos almacenes reconvertidos, que ahora forman un barrio artístico, con galerías, un cine independiente y talleres donde puedes probar la cerámica o la marroquinería.
Da la impresión de ser la cara «alternativa» de Dubái. Pero en cuanto ves la fila de coches de lujo aparcados fuera, te das cuenta de que no es precisamente un ambiente de artistas en apuros. Ve en invierno. El calor del verano hace que pasear por la calle sea una tortura y, al final, acabarás volviendo a los centros comerciales de todos modos.
El casco antiguo de Dubái es el contrapunto a los megaproyectos, y es una de las zonas de Dubái que hay que visitar y que cambia por completo la percepción del viaje.
El barrio histórico de Al Fahidi, con su arquitectura de torres de viento y sus tranquilas callejuelas, transmite una sensación de escala humana que las torres no logran transmitir.
Cruza el arroyo en un «abra», uno de esos pequeños taxis acuáticos de madera, por unos pocos dirhams. Los zocos del oro y de las especias, situados en las inmediaciones, son muy comerciales y están muy concurridos. Aun así, merece la pena dedicarles una hora, sobre todo a primera hora del día.
El Waterfront Market es un lugar típico que la mayoría de los visitantes se pierden. Allí compras pescado fresco, te lo limpian y te lo preparan, y te lo llevas para comerlo junto al mar. Es barato, fresco y lo más alejado que puede estar de un bufé de hotel.
Una sugerencia más, si quieres disfrutar de unas vistas sin tener que hacer cola para comprar entradas: Creek Harbour al atardecer. Desde allí se ve el Burj Khalifa al otro lado del agua, y es uno de los mejores lugares gratuitos de la ciudad para ver la puesta de sol.
El metro es limpio, tiene aire acondicionado y es rápido a lo largo de la carretera Sheikh Zayed y hasta el casco antiguo de Dubái.
Combínalo con taxis, Uber o Careem para visitar las zonas de Dubái a las que el metro no llega bien, como The Palm y algunas playas.
Sin embargo, en las horas punta —aproximadamente de las 7 a las 9 de la mañana y de las 5 a las 7 de la tarde— los tiempos de desplazamiento pueden duplicarse.
Las distancias parecen cortas en el mapa, pero no lo son cuando hay tráfico. El trayecto del centro a la Marina puede durar entre 20 y 40 minutos, o incluso más. Deja un margen de tiempo para no tener que ir corriendo de un lugar a otro.
Reserva con antelación las entradas con horario asignado: el Burj Khalifa, sobre todo las franjas horarias de la puesta de sol, además de los paquetes combinados con el acuario y el Museo del Futuro. Durante las vacaciones de invierno y los fines de semana, reserva con varios días de antelación para conseguir los horarios que realmente te interesan.
Hay un pequeño detalle que suele pillar desprevenidos a muchos visitantes. Seguramente querrás que tu móvil funcione nada más aterrizar, para que te lleven al hotel, para consultar mapas o para confirmar tu alojamiento.
Además, las aplicaciones de eSIM no funcionan de forma fiable una vez que ya estás en Dubái. Así que ocúpate de ello antes de volar. Instala tu eSIM antes del viaje y llegarás conectado, listo para moverte por todos los lugares que visitar en Dubái sin tener que buscar redes WiFi gratuitas.
Si tienes una tarjeta Visa que cumpla los requisitos, hay una ventaja que te conviene conocer. El programa «Destinations» de Visa ofrece a los titulares de tarjetas que cumplan los requisitos entre 3 y 7 días de datos ilimitados gratis con la eSIM de GigSky en Dubái y en todo el Emiratos Árabes Unidos.
Muchos viajeros, al oír «datos ilimitados gratis», esperan encontrar la trampa. Pero no hay ninguna escondida en la letra pequeña. Es una ventaja real para los titulares de la tarjeta.
Descargas la aplicación GigSky, pulsas en el banner de Visa, introduces el número de tu tarjeta para comprobar si cumples los requisitos, y esa verificación no te supone ningún coste. Las tarjetas Visa estándar tienen 3 días, mientras que las Visa Infinite tienen 7.
El Burj Khalifa, el Dubai Mall y la fuente, Palm Jumeirah, además de un safari por el desierto. Ese es el itinerario clásico para un primer viaje y sigue siendo válido. Lo que lo hace más personal son los mejores lugares que visitar en Dubái más allá de esa lista, lo cual depende en gran medida de la duración de tu estancia. El casco antiguo de Dubái y Alserkal Avenue son la recompensa para cualquiera que disponga de unos días libres.
Más de lo que te imaginas. Por ejemplo, los espectáculos de la Fuente de Dubái, que se pueden ver desde el paseo marítimo. Pasear por las callejuelas de Al Fahidi no cuesta nada. El trayecto en abra por el Creek cuesta unos pocos dirhams. Y en Creek Harbour puedes disfrutar de unas vistas del Burj Khalifa al atardecer sin más que acudir hasta allí.
El fin de semana es para hacer una selección. El Burj Khalifa al atardecer, el Dubai Mall y la fuente al caer la noche, una tarde en el desierto… y ya te has hecho con lo esencial. Deja el resto —los lugares que visitar en Dubái (Emiratos Árabes Unidos), como los zocos y el barrio de las artes— para un viaje en el que no tengas que estar pendiente del reloj.
Antes de coger el avión, sin excepción. Las aplicaciones de eSIM no se cargan una vez que llegas a Dubái, así que instala y configura tu eSIM en casa para que, al aterrizar, ya estés conectado. Si tienes una tarjeta Visa válida, canjea también tus datos gratuitos de Visa Destinations antes de salir de viaje.
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