Pourquoi l'iPhone China à carte eSIM d'Apple fonctionne-t-il différemment en Chine continentale ?

Vous êtes sur le point d'assister à un événement dont la Chine a dit qu'il ne se produirait jamais.

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Pendant des années, les eSIM ont été interdites sur les smartphones, jusqu'à ce que l'iPhone China, exclusivement équipé d'une eSIM, change la donne.

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La révolution eSIM d'Apple influencera directement la façon dont vous vous connectez, envoyez des messages et accédez à la connectivité mondiale.

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Voici pourquoi ce changement est important pour vous dès maintenant.

La Chine ouvre enfin la porte à l'eSIM

Pendant des années, la Chine a adopté une approche prudente à l'égard de la technologie eSIM pour les smartphones. Vous pouviez utiliser des eSIM dans votre Apple Watch ou votre iPad, mais votre téléphone ? Il fallait une carte SIM physique.

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L'infrastructure reposait sur des cartes physiques, avec des processus d'enregistrement en personne qui étaient la norme depuis des décennies.

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C'est alors qu'Apple a conçu l'iPhone Air, l'iPhone le plus fin de son histoire. Avec une épaisseur de seulement 5,5 mm, il n'y avait pas de place pour une carte SIM physique.

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Apple était confronté à un choix : ignorer totalement la Chine ou collaborer avec les autorités chinoises pour permettre l'utilisation des eSIM sur les smartphones.

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Ils ont opté pour cette dernière solution, ouvrant ainsi la voie au lancement de l'iPhone Air avec eSIM en Chine.

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Après des mois de négociations, le ministère chinois de l'industrie et des technologies de l'information a approuvé les services eSIM à l'échelle nationale le 13 octobre 2025.

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Deux jours plus tard, les trois principaux opérateurs ont lancé la prise en charge de leur eSIM par China telecom. Le 22 octobre, l'iPhone Air eSIM China launch a été mis en vente à partir de 7 999 yuans (environ 1 122 $).

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L'appareil s'est vendu presque immédiatement. China Unicom a enregistré à elle seule 170 000 précommandes. Cela a semblé être un moment décisif.

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Puis la réalité s'est imposée.

Pourquoi les iPhones chinois prennent-ils en charge moins d'eSIM ?

L'enthousiasme initial a été confronté à certains défis pratiques qui font que l'utilisation de l'eSIM en Chine est différente de celle des autres marchés.

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Tout d'abord, l'activation nécessite de se rendre dans un magasin de l'opérateur, muni d'une pièce d'identité. Le changement d'opérateur n'est donc pas aussi rapide que sur les marchés où les eSIM peuvent être activées entièrement en ligne.

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Deuxièmement, l'iPhone Air acheté en Chine prend en charge deux profils eSIM au lieu des huit pris en charge par les versions internationales.

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L'impact de l'eSIM sur l'industrie des smartphones affecte les consommateurs chinois qui préfèrent gérer plusieurs numéros pour le travail et l'usage personnel, ce qui est une pratique courante dans ce pays.

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Troisièmement, les voyageurs sont confrontés à un problème supplémentaire. Si vous voyagez à l'étranger et souhaitez ajouter une eSIM de voyage mais que vous avez déjà deux eSIM chinoises installées, vous devez en supprimer une pour ajouter votre eSIM de voyage.

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Lorsque vous retournez en Chine, la réactivation de la carte eSIM supprimée nécessite une nouvelle visite dans un magasin de l'opérateur, au lieu d'être effectuée à partir de votre téléphone.

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Cependant, les fournisseurs de cartes eSIM internationales comme GigSky proposent une carte eSIM unique et réutilisable que vous pouvez utiliser dans plus de 200 pays et sur des bateaux de croisière, ce qui simplifie grandement la connectivité lors de vos voyages internationaux.

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Par ailleurs, Apple a introduit le 21 octobre le transfert rapide eSIM, qui permet aux utilisateurs de transférer leur profil d'un appareil à l'autre sans avoir à se rendre dans un magasin.

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Cela facilite les mises à jour des appareils, mais ne résout pas les autres différences de flux de travail.

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Les ventes de l'iPhone Air eSIM en Chine ont été décevantes depuis le lancement, et les analystes pointent du doigt ces détails de mise en œuvre comme des facteurs contributifs.

Comment rester connecté lorsque vous voyagez à l'étranger ?

Pour obtenir une connexion lors d'un voyage à l'étranger, il y avait trois possibilités : payer des frais d'itinérance à China Mobile, China Unicom ou China Telecom, chercher une carte SIM physique à l'aéroport alors que l'on est épuisé par son vol, ou louer un appareil WiFi de poche que l'on craint de perdre ou de laisser mourir au pire moment possible.

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Les eSIM de voyage ont changé tout cela. Vous achetez votre forfait alors que vous êtes encore chez vous, vous installez le profil eSIM sur votre téléphone en quelques minutes et vous l'activez à l'atterrissage.

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Votre connexion fonctionne immédiatement. Pas de kiosques dans les aéroports, pas de barrières linguistiques, pas de files d'attente.

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Mais ce que la plupart des guides eSIM ne vous diront pas, c'est que tous les fournisseurs eSIM ne fonctionnent pas de la même manière et que les différences sont importantes.

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Avec 155 millions de voyageurs chinois qui partiront à l'étranger en 2025, la demande de connectivité internationale facile n'a jamais été aussi forte. Qu'il s'agisse d'un voyage d'affaires à Singapour, d'un voyage en famille au Japon ou d'un voyage d'exploration en Europe, le fait de disposer de données fiables sans frais d'itinérance coûteux facilite tous les aspects du voyage.

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L'idéal est d'acheter et d'installer votre eSIM internationale avant de quitter la Chine, afin d'être connecté dès votre arrivée à l'étranger.

C'est là que GigSky se distingue. Vous n'avez pas besoin de plusieurs eSIMs qui encombrent votre téléphone.

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Vous n'avez pas besoin d'acheter un nouveau plan à chaque fois que vous traversez une frontière. Avec GigSky, vous achetez une fois et vous vous connectez dans plus de 200 pays en utilisant le même profil eSIM.

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C'est plus important qu'il n'y paraît. L'espace de stockage de votre téléphone pour les photos et les vidéos est limité, et chaque profil eSIM que vous installez occupe cet espace.

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Plus important encore, la gestion de plusieurs eSIM implique de passer constamment d'un profil à l'autre, de se rappeler lequel fonctionne où, et de risquer d'être privé de connectivité parce qu'on a oublié d'activer le bon profil.

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GigSky élimine complètement ce problème. Votre eSIM unique fonctionne au-delà des frontières. Vous volez de Shanghai à Tokyo et à Bangkok sans toucher à vos paramètres. Le même profil qui vous a connecté au Japon fonctionne dès que vous atterrissez en Thaïlande.

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GigSky propose à la fois des plans de données fixes et des options illimitées qui correspondent à vos déplacements. Les plans de données vont de 100 Mo pour sept jours à 0 $ jusqu'à 50 Go pour 90 jours à 110,49 $. Ces formules conviennent si vous connaissez approximativement la quantité de données dont vous avez besoin et que vous souhaitez contrôler les coûts avec précision.

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Les forfaits illimités vont d'un jour (12,99 $) à 30 jours (97,49 $). Ces forfaits sont intéressants si vous prévoyez de faire du streaming, des appels vidéo, de naviguer en permanence ou si vous ne voulez tout simplement pas vous soucier des limites de données lorsque vous voyagez.

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Vous payez une fois, vous utilisez autant que vous le souhaitez et vous vous concentrez sur votre voyage plutôt que sur votre compteur de données.

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Mais voici ce qui rend GigSky utile : ses plans régionaux pour l'Asie-Pacifique commencent à 5,99 $ et couvrent 20 pays, tandis que ses plans mondiaux couvrent 172 pays à partir de 19,99 $.

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Si vous effectuez un voyage en Asie dans plusieurs pays, vous n'avez pas besoin de cartes eSIM ou de forfaits distincts pour chaque destination.

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Votre couverture GigSky vous suit au-delà des frontières.

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La connectivité des croisières est un autre facteur de différenciation. Si vous faites une croisière qui s'arrête dans des ports internationaux, vous bénéficiez d'une connectivité à la fois sur le navire et à l'embarcadère. C'est rare.

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GigSky est le seul fournisseur d'eSIM qui vous permet de rester connecté sur terre et en mer.

Les détails techniques qui comptent vraiment

Avant de voyager à l'étranger avec une carte eSIM, vous devez connaître quelques aspects pratiques.

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Tout d'abord, installez votre profil eSIM avant de prendre l'avion. Le fait d'avoir tout configuré à l'avance élimine les complications potentielles à votre destination.

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Deuxièmement, vérifiez que votre téléphone est déverrouillé. Les téléphones verrouillés par l'opérateur ne peuvent pas utiliser les eSIM de voyage, quel que soit l'endroit où vous les avez achetés.

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La plupart des téléphones achetés directement auprès des fabricants sont déverrouillés, ce qui n'est souvent pas le cas des téléphones achetés dans le cadre d'un contrat avec un opérateur.

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Vous pouvez le vérifier en allant dans Réglages > Général > À propos sur un iPhone, ou dans Réglages > Connexions > Réseaux mobiles sur les appareils Android.

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Troisièmement, désactivez l'itinérance des données sur votre ligne SIM principale si vous la maintenez active.

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Votre opérateur d'origine peut continuer à facturer des frais d'itinérance même si vous utilisez votre eSIM de voyage pour les données.

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Sur l'iPhone, allez dans Réglages > Cellulaire > [Votre ligne] et désactivez l'itinérance des données.

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Sur Android, il s'agit de Paramètres > Réseau et Internet > Réseau mobile > [Votre ligne] > Itinérance.

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Quatrièmement, donnez une minute au système de votre téléphone lorsque vous atterrissez. Une eSIM GigSky doit se connecter au réseau local, ce qui prend de 30 secondes à quelques minutes après l'atterrissage et la désactivation du mode avion.

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Ne paniquez pas si vous ne voyez pas de barres immédiatement. Attendez un peu, redémarrez votre téléphone si nécessaire, et la connexion s'établira.

Que se passe-t-il sur le marché de l'eSIM en Chine ?

Le lancement de l'iPhone Air eSIM en Chine a mis le marché chinois des eSIM sous les feux de la rampe, mais les changements ne se limitent pas à un seul modèle de téléphone.

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Le marché chinois de l'eSIM était évalué à 13,54 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 31,82 milliards de dollars d'ici 2030.

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Cela représente une croissance annuelle de 5,6 %, ce qui n'a rien d'extraordinaire quand on sait que ce marché existait à peine il y a deux ans.

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La croissance est multiforme. Les Chinois effectueront 155 millions de voyages à l'étranger en 2025, ce qui crée une demande de connectivité internationale facile.

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L'expansion nationale de la 5G rend les appareils compatibles avec la carte eSIM plus attrayants. Les appareils IoT et les vêtements intelligents se multiplient et utilisent tous la technologie eSIM.

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Au niveau mondial, l'adoption de l'eSIM 2025 s'accélère encore. En 2025, 403 millions d'appareils grand public seront livrés avec la fonction eSIM, ce qui représente 66 % de l'ensemble des livraisons de smartphones.

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D'ici 2026, ce nombre devrait dépasser les 633 millions d'appareils. À lui seul, le marché des eSIM de voyage a atteint 1,8 milliard de dollars cette année, soit une hausse de 85 % par rapport à 2024.

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Cette tendance à l'adoption de l'eSIM à l'horizon 2025 reflète la rapidité avec laquelle la technologie s'est imposée.

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C'est important parce que l'infrastructure s'améliore rapidement. De plus en plus d'opérateurs prennent en charge l'activation de l'eSIM, de plus en plus d'appareils intègrent la norme technologique et de plus en plus de voyageurs en comprennent le fonctionnement. Ce qui semblait compliqué ou risqué il y a deux ans est aujourd'hui monnaie courante.

La vraie révolution n'est pas l'iPhone Air

La révolution eSIM d'Apple fait les gros titres avec l'iPhone China exclusivement équipé d'une eSIM, mais la véritable révolution est plus silencieuse et plus pratique.

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C'est le fait que vous pouvez désormais atterrir dans plus de 200 pays avec le même profil eSIM déjà installé sur votre téléphone, l'activer en quelques secondes et bénéficier d'une connectivité totale sans avoir à chercher un vendeur de cartes SIM.

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C'est l'élimination des cartes SIM en plastique que l'on perdait dans son portefeuille, des outils d'éjection des cartes SIM qui disparaissaient au moment où l'on en avait besoin, et de l'angoisse d'acheter le mauvais forfait parce que l'on ne pouvait pas lire le site web de l'opérateur.

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C'est le fait que Maps fonctionne immédiatement lorsque vous atterrissez à Tokyo, au lieu d'errer dans l'aéroport à la recherche d'une connexion WiFi ou d'un itinéraire.

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C'est la possibilité d'envoyer un message à votre hôtel depuis le taxi au lieu d'espérer que le chauffeur comprenne votre adresse.

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L'iPhone eSIM China d'Apple se vendra modestement en Chine, sous l'influence des exigences d'activation et des limites de profil qui créent une expérience utilisateur différente de celle des autres marchés.

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Mais pour les voyageurs, l'avenir de la connectivité est clair : achetez une carte eSIM de voyage auprès d'un fournisseur international fiable, installez-la avant votre départ et activez-la à votre arrivée.

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Cette stratégie vous permet de bénéficier d'une connectivité sans faille dans toutes les destinations de votre voyage.

Ce que vous devez faire

Si vous prévoyez de voyager à l'étranger, voici une liste de contrôle pratique.

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Tout d'abord, vérifiez que votre téléphone prend en charge l'eSIM. La plupart des iPhones à partir de l'avant XR le sont, tout comme les Samsung Galaxy S20 et plus récents, les Google Pixel 3 et plus récents, et la plupart des autres téléphones phares des trois dernières années. Vérifiez vos paramètres pour vous en assurer.

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Deuxièmement, vérifiez que votre téléphone est déverrouillé. Contactez votre opérateur si vous n'êtes pas sûr, ou essayez d'installer un profil eSIM gratuit pour le tester.

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Troisièmement, achetez votre eSIM de voyage au moins quelques jours avant votre départ. Vous aurez ainsi le temps de l'installer et de la tester si vous le souhaitez.

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Quatrièmement, installez le profil eSIM lorsque vous êtes encore chez vous et que vous disposez d'une connexion WiFi fiable.

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Cinquièmement, laissez votre carte SIM domestique active si vous avez besoin de recevoir des textes ou des appels, mais désactivez l'itinérance des données sur cette ligne pour éviter les frais. Votre eSIM de voyage prendra en charge toute votre consommation de données.

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Sixièmement, téléchargez les cartes, les applications de traduction ou les documents essentiels avant d'embarquer. Même avec une carte eSIM de voyage, le fait de disposer de sauvegardes hors ligne d'informations essentielles facilite le voyage.

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Lorsque vous atterrissez à l'étranger, désactivez le mode avion et attendez que votre connexion s'établisse. Ouvrez un navigateur et vérifiez que vous êtes bien connecté. Ensuite, profitez de votre voyage.

Récapitulatif : L'iPhone eSIM d'Apple en Chine

Le 22 octobre 2025, Apple a lancé en Chine le premier iPhone doté d'une carte eSIM, l'iPhone Air.

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Les règles d'installation en Chine exigent toujours une activation en personne avec une pièce d'identité.

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Les modèles d'iPhone Air achetés en Chine ne prennent en charge que 2 profils eSIM, contre 8 pour les versions internationales.

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Si vous voyagez à l'étranger avec deux eSIM chinoises installées, vous devez en supprimer une pour ajouter une eSIM de voyage - et la réactiver à votre retour nécessite une autre visite au magasin de l'opérateur.

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Les fournisseurs internationaux d'eSIM comme GigSky résolvent ce problème : une eSIM réutilisable fonctionne dans plus de 200 pays, y compris sur les bateaux de croisière.

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Les forfaits commencent à 5,99 $ pour l'Asie-Pacifique (20 pays), avec des options illimitées de 30 jours à 97,49 $ - vous payez donc une fois et restez connecté de Shanghai → Tokyo → Bangkok sans changer de profil.

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Avant de partir : vérifiez que votre téléphone est déverrouillé, désactivez l'itinérance sur votre carte SIM nationale et installez votre carte eSIM de voyage pendant que vous disposez encore d'une connexion WiFi à la maison.

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