지난 쿠바 여행에서 무제한 인터넷을 사용한 방법

힌트: 비행기가 이륙하기 전에 이 글을 읽어보세요.

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쿠바에서 인터넷에 접속하는 것은 전화 접속으로 넷플릭스를 스트리밍하는 것과 같습니다. 쿠바의 인터넷은 느리고 분산되어 있으며 놀라움으로 가득한 그 자체로 괴물입니다.

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아바나에 도착한 순간 1950년대 엽서 속으로 들어온 것 같은 기분이 들었습니다. 

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클래식 자동차, 무너져가는 파스텔 건물, 공중에서 펼쳐지는 살사. 순수한 마법. 구글 지도를 불러오기 전까지는요.

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괜찮을 거라고 생각하시죠. 플러그를 뽑고 촛불을 켜고 일기를 쓰는 상상을 합니다.

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하지만 에어비앤비 호스트가 나타나지 않는 현실이 닥칩니다. 

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Wi-Fi 카드 키오스크가 닫혔습니다. 그리고 저 살사 음악은요? 신호가 잡히지 않아서 찾을 수 없는 블록에서 나오는 음악입니다.

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속도가 느릴 뿐만 아니라 일관성이 없고 가격이 비싸며 특정 정부 키오스크에서 판매되는 시간당 지불 스크래치 카드에 뒤쳐져 있습니다. 

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심지어 호텔에서도 와이파이 1시간에 5달러를 청구합니다... 거의 작동하지 않습니다. Reddit 스레드와 여행 블로그는 모두 같은 경고를 반복합니다: "쿠바 와이파이에 의존하지 마세요."

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그게 아바나에서의 첫 12시간이었습니다.

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쿠바의 인터넷 투쟁에 대해 읽은 적이 있습니다. 하지만 대부분의 사람들처럼 저도 해결 방법을 찾을 수 있을 거라고 생각했습니다. 그러지 못했죠. 두통이 생겼습니다.

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무엇이 모든 것을 바꾸었나요?

다음 날 eSIM으로 전환했습니다.

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다시 여행 영화처럼 느껴지기 시작한 부분은 바로 이 부분입니다.

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그늘진 파티오에서 카페시토를 마시며 GigSky의 쿠바 eSIM을 설치했습니다. 

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5분밖에 걸리지 않았습니다. SIM 스토어를 찾아다닐 필요가 없습니다. 휴대폰으로 포커를 치는 것처럼 종이 카드를 저글링할 필요가 없습니다. 

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그리고 귀국 후 갑자기 로밍 요금이 부과되는 일도 없습니다.

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마치 비밀의 문을 여는 것과 같은 디지털 경험이었죠. 갑자기 지도, 번역, 레스토랑 리뷰, WhatsApp이 모두 집을 떠난 적이 없는 것처럼 작동했습니다.

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쿠바의 인터넷이 쏟아지는 빗속의 교통 체증이라면, eSIM을 사용하는 것은 베스파를 타고 전용 차선을 통과하여 줄을 서 있는 다른 사람들을 지나가는 것과 같은 느낌입니다. 시적인 표현이 아니라 실제 느낌입니다.

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매우 구체적으로 설명해 보겠습니다.

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저는 GigSky의 3GB, 15일 요금제를 사용했습니다. 근사한 저녁 식사 비용보다 저렴했습니다. 그리고 아바나, 비날레스, 바라데로, 심지어 소가 기지국보다 더 많은 아바나와 바라데로 사이를 이동하는 동안에도 작동했습니다.

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이 데이터로 제가 한 작업은 다음과 같습니다:

오프라인 친화적인 Google 지도를 띄워 Reddit에서 현지인들이 추천하는 숨겨진 팔라다를 찾아보세요.

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현지 앱을 통해 막판에 클래식카 투어를 예약했습니다.

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바라데로의 백사장에서 가족에게 실시간 동영상을 보냈습니다(가족은 제가 그린 스크린을 사용하는 줄 알았죠).

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모든 관광객이 주머니가 두둑하고 GPS가 얕다고 가정하는 택시 기사들의 "그냥 직진해서 다른 사람에게 물어보라"는 조언을 피하세요.

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이렇게 생각하세요:

쿠바에서 eSIM 없이 여행하는 것은 밤에 전등 없이 책을 읽으려는 것과 같습니다. 할 수 있는데 왜 그렇게 어렵게 만드나요?

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또는 현금을 유로로 가져와서 사람들이 부숴주기를 기대하는 것과 같습니다.

또는 모두가 스페인어로만 말하는 길거리 노점에서 영어로 음식을 주문하는 것과 같은 경우입니다.

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미리 준비해 두는 건 어떨까요?

아무도 알려주지 않는 몇 가지 사실을 알게 되었습니다:

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호텔 와이파이를 믿지 마세요. 4성급 호텔에서도 1997년의 AOL처럼 느껴질 때가 많습니다.

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대부분의 현지 SIM은 신분증, 회선, 행운이 필요합니다. 이를 알아내는 데 하루가 걸릴 수도 있습니다.

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GigSky의무료 체험판은 100MB를 제공합니다. 많은 양은 아니지만, 호스팅을 시작하고 호스트를 업데이트하는 데는 충분합니다.

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마지막 생각은?

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쿠바 인터넷은 쉽지 않습니다. 하지만 그렇다고 해서 신호 때문에 고생할 필요는 없습니다.

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쿠바 eSIM을 활성화하는 순간, 저는 더 이상 단순한 여행자가 아니라 통제권을 가진 여행자가 되었습니다.

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낡은 지도와 쓸모없는 와이파이 카드로 가득 찬 주머니를 들고 헤매지 않아도 아바나의 마법을 훨씬 더 쉽게 즐길 수 있습니다.

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그러니 짐을 가볍게 싸세요. 자외선 차단제를 챙기세요. 그리고 이륙 전에 eSIM을 설치하세요.

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해질녘 루프탑에서 럼주를 마시며 페이스타임을 하다가 옆 테이블의 누군가가 이렇게 말하는 것을 들으면 스스로에게 감사하게 될 것입니다: "와, 지금 쿠바에서 어떻게 인터넷이 되죠?"

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추신: 곧 쿠바에 가실 예정이라면 비행기가 착륙하기 전에 eSIM을 설정하세요. 5분이면 충분하고 저녁 식사 비용보다 적게 들며 여행 내내 절약할 수 있습니다. 영업용이 아니라 누군가 제게 해줬으면 하는 조언입니다.