Comment j'ai pu bénéficier d'un accès illimité à l'internet lors de mon dernier voyage à Cuba

Indice : vous devriez lire ce document avant le décollage de votre avion.

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Ne nous voilons pas la face, se connecter à Cuba, c'est un peu comme essayer de regarder Netflix sur une ligne téléphonique. L'internet cubain est une bête à part : lent, dispersé et plein de surprises.

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Dès mon arrivée à La Havane, j'ai eu l'impression d'entrer dans une carte postale des années 1950. 

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Des voitures classiques, des bâtiments pastel en ruine, de la salsa dans l'air. De la magie à l'état pur. Jusqu'à ce que j'essaie de charger Google Maps.

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Vous pensez que tout ira bien. Vous vous imaginez débrancher, tenir un journal à la lumière d'une bougie.

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Mais la réalité frappe : votre hôte Airbnb ne se présente pas. 

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Le kiosque à cartes Wi-Fi est fermé. Et cette musique de salsa ? Elle vient d'un bloc que vous ne pouvez pas trouver parce que... pas de signal.

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Le service n'est pas seulement lent, il est incohérent, hors de prix et bloqué derrière des cartes à gratter payantes vendues dans des kiosques gouvernementaux spécifiques. 

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Même les hôtels vous font payer cinq dollars pour une heure de Wi-Fi... qui fonctionne à peine. Les fils de discussion sur Reddit et les blogs de voyage font tous écho au même avertissement : "Ne comptez pas sur le Wi-Fi cubain".

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C'est ainsi que se sont déroulées mes douze premières heures à La Havane.

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J'avais lu des articles sur les difficultés rencontrées par Cuba en matière d'accès à l'internet. Mais comme la plupart des gens, je pensais trouver une solution de rechange. Ce n'est pas le cas. J'ai trouvé un mal de tête.

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Qu'est-ce qui a tout changé ?

J'ai changé pour une eSIM dès le lendemain.

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C'est ici que les choses ont recommencé à ressembler à un film de voyage.

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J'ai installé la carte eSIM Cuba de GigSky en sirotant un cafecito sur un patio ombragé. 

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Cela m'a pris cinq minutes. Pas besoin de chercher un magasin SIM. Pas besoin de jongler avec des cartes en papier comme si je jouais au poker avec mon téléphone. 

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Et certainement pas de frais d'itinérance surprenants attendant de m'assommer à mon retour à la maison.

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C'était l'équivalent numérique de l'ouverture d'une porte secrète. Soudain, j'ai eu accès à des cartes, à des traductions, à des critiques de restaurants et à WhatsApp, comme si je n'avais jamais quitté la maison.

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Si l'internet à Cuba est un embouteillage sous une pluie battante, utiliser une eSIM, c'est comme rouler en Vespa sur une voie privée, en passant devant tous ceux qui sont coincés dans la file d'attente. Ce n'est pas poétique, c'est ce que j'ai ressenti.

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Soyons ultra-spécifiques.

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J'ai utilisé le plan GigSky de 3GB et 15 jours. Cela m'a coûté moins cher qu'un dîner chic. Et il a fonctionné à La Havane, Viñales et Varadero, même sur le trajet qui les sépare, où les vaches sont plus nombreuses que les antennes-relais.

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Voici ce que j'ai fait de ces données :

Nous avons consulté Google Maps pour trouver des paladares cachés, recommandés par les habitants sur Reddit.

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Réservation à la dernière minute d'une visite en voiture classique par le biais d'une application locale.

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J'ai envoyé des vidéos en temps réel à ma famille depuis le sable blanc de Varadero (ils pensaient que j'utilisais un écran vert).

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Nous avons évité les conseils du type "allez tout droit puis demandez à quelqu'un" des chauffeurs de taxi qui supposent que tous les touristes ont les poches pleines et le GPS peu profond.

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Pensez-y de la manière suivante :

Essayer de voyager à Cuba sans eSIM, c'est comme essayer de lire un livre la nuit sans lampe. Vous pouvez le faire... mais pourquoi rendre les choses si difficiles ?

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Ou comme le fait d'apporter de l'argent en euros en s'attendant à ce que les gens le cassent pour vous.

Ou comme commander de la nourriture en anglais dans une échoppe de rue où tout le monde ne parle que l'espagnol.

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Pourquoi ne pas se préparer à l'avance ?

J'ai appris des choses que personne ne vous dit :

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Ne comptez pas sur le Wi-Fi dans les hôtels. Même dans les établissements 4 étoiles, on a souvent l'impression d'être sur AOL en 1997.

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La plupart des cartes SIM locales exigent une pièce d'identité, des lignes et de la chance. Vous passerez probablement une journée à vous y retrouver.

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L'essai gratuit de GigSkyvous offre 100 Mo. Ce n'est pas beaucoup, mais c'est suffisant pour vous permettre de vous déplacer et de mettre à jour votre hébergeur.

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Dernière réflexion ?

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L'internet à Cuba est un défi. Mais cela ne veut pas dire que vous devez souffrir pour le signal.

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Dès l'instant où j'ai activé la eSIM de Cuba, je n'étais plus un simple touriste, j'étais un voyageur aux commandes.

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Et croyez-moi, il est beaucoup plus facile de profiter de la magie de La Havane lorsque vous ne vous promenez pas avec une carte périmée et une poche pleine de cartes Wi-Fi inutiles.

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Préparez donc des bagages légers. Apportez de la crème solaire. Et installez votre eSIM avant le décollage.

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Vous vous en féliciterez lorsque vous serez en train de faire du FaceTiming depuis un toit au coucher du soleil, en sirotant du rhum, et que vous entendrez quelqu'un à la table d'à côté dire : "Wow, comment se fait-il que vous ayez l'internet à Cuba en ce moment ?"

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P.S. Si vous allez bientôt à Cuba, installez votre eSIM avant l'atterrissage de l'avion. Cela prend 5 minutes, coûte moins cher qu'un dîner et vous permet d'économiser tout votre voyage. Ce n'est pas un argument de vente, c'est juste le conseil que j'aurais aimé que l'on me donne.