Errori da evitare durante i viaggi estivi in Europa che potrebbero costarti più del previsto

I viaggi estivi in Europa hanno un’energia tutta loro. Hai prenotato i voli. Hai un’idea di massima delle città da visitare, magari una lista di posti dove mangiare, e quella sensazione di eccitazione vaga che precede un viaggio in cui i dettagli stanno ancora prendendo forma. È una bella sensazione.

Ciò che di solito non viene pianificato sono le decisioni minori. Non quelle importanti, come l’hotel, l’itinerario o i voli.

Quelle che si verificano al terminale per carte di credito quando ti viene chiesto in quale valuta desideri pagare. Al banco dell’aeroporto quando hai bisogno di contanti in fretta.

Sul tuo telefono, una volta atterrato, non appena si connette alla prima rete che trova.

Presi singolarmente, nessuno di questi momenti sembra particolarmente rilevante. Ma è proprio a causa loro che un viaggio estivo in Europa finisce per costare più del necessario, e quando la maggior parte delle persone se ne accorge, è già tornata a casa.

Prima di partire, è bene sapere alcune cose.

Errore n. 1: dare per scontato che il proprio piano telefonico statunitense funzioni in Europa

Per chiunque stia programmando un viaggio estivo in Europa, la connettività è una delle prime cose da sistemare prima della partenza. 

La maggior parte degli operatori statunitensi applica tariffe di roaming che non hanno nulla a che vedere con quelle che si pagano effettivamente nel proprio Paese.

Probabilmente il piano internazionale del tuo operatore funziona. La domanda è: quanto costa? 

I costi del roaming dati, le tariffe delle chiamate internazionali e, in alcuni casi, persino gli SMS in entrata possono comparire sulla bolletta in modi che non risultano evidenti finché non torni a casa e non apri l'estratto conto.

Molti pensano semplicemente di usare il Wi-Fi. E per gran parte del viaggio va bene così. Ma c’è sempre un momento in cui non è così, e quel momento tende a capitare proprio nel momento meno opportuno.

Sei in metropolitana. Devi aprire la conferma della prenotazione dell'hotel. La tua app bancaria ha bisogno di un segnale per verificare che tu non rappresenti un rischio di frode. Gli hotspot gratuiti non tengono conto dei tuoi impegni.

Con una eSIM la gestione è più semplice, soprattutto se si viaggia in più di un paese. 

Si tratta di una scheda SIM digitale integrata nel telefono: non occorre sostituirla fisicamente né fermarsi in un negozio dopo un lungo volo. Basta attivare un piano tariffario prima di partire e, una volta atterrati, il telefono si connette automaticamente.

La maggior parte dei telefoni prodotti negli ultimi anni supporta l'eSIM, ma è bene verificare che il tuo lo supporti prima di prendere qualsiasi decisione.

L'eSIM Europa di GigSky copre 41 paesi, tra cui la Turchia e Cipro, consentendoti così di spostarti in diversi paesi con un unico piano tariffario. 

Basta configurarlo una volta e funziona non appena atterri, senza bisogno di modificare le impostazioni o avviare nulla manualmente.

È disponibile anche un piano gratuito da 500 MB per provarlo prima di sottoscrivere un abbonamento, senza bisogno di carta di credito. 

Inoltre, se possiedi una carta Visa Infinite o Visa Signature idonea emessa negli Stati Uniti, in Canada o in America Latina, potresti ricevere da 1 a 3 GB di dati gratuiti, oltre a uno sconto dal 20 al 30% sui piani aggiuntivi.

Visa ha recentemente esteso questo vantaggio. Ora, se possiedi una carta di credito o di debito Visa idonea in qualsiasi parte del mondo, potresti avere diritto a un massimo di 7 giorni di traffico dati gratuito in alcune destinazioni selezionate, tra cui il Regno Unito, la Francia e altri paesi del programma Visa Destinations.

I requisiti variano a seconda della carta, quindi vale la pena controllare i dettagli prima di partire. Puoi verificare se la tua carta soddisfa i requisiti ed esplorare le opzioni disponibili su gigsky.com/visa/destinations. 

Errore n. 2: pagare nella valuta sbagliata (e nel modo sbagliato)

Accettare l'offerta del terminale per carte di addebitare l'importo in dollari

Quando si viaggia in Europa d’estate, uno dei momenti più insidiose in termini di costi si verifica al terminale di pagamento, non alla biglietteria. Il terminale di un ristorante o di un negozio chiede se si desidera pagare nella valuta locale o in dollari statunitensi.

Sembra l'opzione più trasparente. Si può vedere esattamente quanto si sta pagando.

Ma ciò che avviene dietro le quinte è la cosiddetta conversione dinamica della valuta, in cui una terza parte converte l'importo della transazione a un tasso di cambio meno vantaggioso rispetto a quello standard della tua banca, a volte aggiungendo anche una commissione.

Scegli sempre la valuta locale. La tua banca effettua la conversione al tasso standard, che è quasi sempre più vantaggioso. L'importo in USD visualizzato sullo schermo è un servizio di comodità che ti costa denaro.

Utilizzo di una carta che applica commissioni sulle transazioni all'estero

Queste commissioni ammontano in genere al 2-3% per transazione. Sembra una cifra irrisoria, ma si applicano a ogni pasto, a ogni ricarica della tessera dei mezzi pubblici, a ogni biglietto del museo, a ogni caffè.

Durante un viaggio di due settimane in cui si utilizza regolarmente la carta, si rischia di pagare una somma non indifferente in commissioni che non hanno nulla a che vedere con gli acquisti effettivamente effettuati.

Prima di partire, verifica se la tua carta applica commissioni sulle transazioni all’estero. In tal caso, valuta la possibilità di portare con te una carta che non le applichi. Molte carte di credito pensate appositamente per i viaggi hanno eliminato del tutto queste commissioni.

Cambio di contanti allo sportello dell'aeroporto

Gli sportelli di cambio presenti nei principali aeroporti europei e nelle zone turistiche offrono comodità, ma a un costo. I tassi di cambio sono in genere meno vantaggiosi rispetto a quelli che si ottengono da un bancomat e le commissioni spesso non sono visibili fino a quando la transazione non è stata completata.

Se hai bisogno di contanti in loco, prelevare da un bancomat utilizzando una carta di debito che rimborsa le commissioni sui prelievi internazionali è una soluzione più pratica. Alcune banche statunitensi, come Charles Schwab, offrono conti che rimborsano automaticamente tali commissioni. È bene informarsi sulla politica della propria banca prima di atterrare.

Errore n. 3: uscire dall’aeroporto senza richiedere il rimborso dell’IVA

Per chiunque stia facendo un viaggio in Europa con un budget limitato, questo è uno dei modi più sottovalutati per recuperare denaro vero e proprio. I visitatori extracomunitari possono spesso richiedere il rimborso di una parte dell’imposta sul valore aggiunto pagata sugli acquisti effettuati in tutto il continente.

Le aliquote IVA variano da paese a paese e non tutti gli acquisti sono ammissibili, ma per i viaggiatori che acquistano abbigliamento, articoli in pelle o altri prodotti ammissibili, il rimborso rappresenta un vero e proprio guadagno.

La procedura richiede un po’ di organizzazione. Quando acquisti qualcosa in un negozio che offre il rimborso dell’IVA, chiedi il modulo IVA alla cassa. Di solito è previsto un importo minimo di acquisto. Porta con te il passaporto quando fai acquisti, poiché spesso è necessario per compilare il modulo.

All'aeroporto, dovrai far timbrare il modulo dalla dogana prima di superare i controlli di sicurezza, quindi richiedere il rimborso presso un chiosco oppure inserirlo in una busta prepagata.

Il rimborso non corrisponderà all'intero importo dell'IVA, poiché sono previste delle spese di gestione. Tuttavia, ottenere un rimborso compreso tra il 10 e il 15% su un acquisto di importo consistente rappresenta un ritorno significativo.

La fase che i viaggiatori tendono a trascurare più spesso è quella relativa alle procedure aeroportuali, sia perché sono a corto di tempo sia perché non sanno che è necessario prevedere un margine di tempo in più al terminal. Se avete intenzione di fare acquisti nei negozi aderenti all’iniziativa, tenetene conto nel vostro programma in aeroporto.

Errore n. 4: consumare ogni pasto nei pressi delle attrazioni

Il posto in cui si mangia è importante tanto quanto ciò che si ordina

Uno degli aspetti che rendono indimenticabili i viaggi estivi in Europa è il cibo, ma il posto in cui ci si siede è importante tanto quanto ciò che si ordina. I ristoranti situati lungo le principali vie turistiche fanno pagare un sovrapprezzo per la vista e l’afflusso di passanti. La pasta servita nella piazza vicino al Colosseo e quella servita a quattro strade di distanza possono avere prezzi molto diversi a parità di piatto.

I locali di quartiere, i mercati e le bancarelle di cibo di strada tendono a servire cibo che è sia più buono che più economico. La maggior parte delle città europee vanta una cultura gastronomica locale che vale la pena scoprire, che si tratti di un mercato coperto, di un bar di quartiere con menu scritti a mano o di un locale dove la gente del posto pranza in piedi. Nella maggior parte dei casi, è il pasto migliore.

Fare della cena il pasto principale al ristorante

Molti ristoranti in tutta Europa offrono a mezzogiorno un menu fisso, spesso chiamato “menu del giorno” o “pranzo a prezzo fisso”. In Spagna, con circa 12 euro si può avere un antipasto, un piatto principale, un dessert e una bevanda. Lo stesso pasto a cena potrebbe costare 20 euro o più. In Italia, il pranzo a base di pasta funziona in modo simile.

Scegliere il pranzo come pasto principale al ristorante e optare per cene più leggere o informali è uno dei modi più efficaci per mangiare bene durante un viaggio senza spendere troppo.

Trascurare le piccole spese che, giorno dopo giorno, si sommano

Una bottiglia d’acqua vicino a un’attrazione famosa. Uno spuntino in un mercatino turistico. Un caffè che hai ordinato seduto, quando il prezzo da asporto era inferiore di un terzo.

Questi acquisti sembrano banali sul momento. Ma nel corso di due settimane, la spesa si accumula. Portare con sé una bottiglia d’acqua riutilizzabile aiuta: l’acqua del rubinetto è potabile nella maggior parte dell’Europa occidentale e in Italia ci sono fontanelle pubbliche in tutte le città. Tenere uno spuntino in borsa riduce gli acquisti d’impulso che si fanno quando si cammina da tre ore e tutto sembra appetitoso.

A proposito di caffè: in Italia, la differenza tra bere in piedi al bancone e sedersi a un tavolo può arrivare a 2 euro a tazza. Seguire l’esempio della gente del posto è sia più economico che più piacevole.

Errore n. 5: ricorrere al taxi per abitudine quando ci sono alternative migliori a portata di mano

Che sia la prima o la quinta volta che viaggi in Europa d’estate, è facile optare d’istinto per il mezzo di trasporto più vicino e più ovvio. L’errore sta nel non verificare quali altre opzioni siano disponibili.

La maggior parte delle grandi città dispone di reti metropolitane, autobus e, spesso, abbonamenti giornalieri o settimanali che consentono di limitare la spesa. 

La Oyster Card di Londra smette di addebitare importi dopo poche corse. L'abbonamento dei mezzi pubblici di Berlino copre la U-Bahn, gli autobus e i tram con un'unica tariffa giornaliera. 

Questi sistemi sono stati concepiti proprio per il tipo di spostamenti che fanno i turisti: da un quartiere all’altro, avanti e indietro dalle principali attrazioni e verso l’aeroporto.

Per spostarsi da una città all’altra, gli autobus a lunga percorrenza come FlixBus offrono tariffe a partire da circa 19 euro, mentre le opzioni notturne consentono di trasformare il viaggio in autobus in un pernottamento. 

Il carpooling tramite servizi come BlaBlaCar mette in contatto viaggiatori con autisti che effettuano lo stesso tragitto, con la spesa per il carburante suddivisa tra i partecipanti. Nessuna di queste opzioni è veloce quanto il treno ad alta velocità, ma la differenza di prezzo è spesso notevole.

E camminare. Le città europee, soprattutto quelle più antiche, sono progettate per i pedoni. Muoversi per le strade fa parte dell’esperienza. 

Una passeggiata da un quartiere all’altro, che in una città degli Stati Uniti sembrerebbe irragionevolmente lunga, spesso risulta molto fattibile a Parigi, Roma o Barcellona.

Errore n. 6: acquistare tutti i pass per le attrazioni senza fare i conti

City Pass: ne vale la pena solo se si fa il conto

I pass turistici come il Paris Museum Pass o il London Pass rappresentano un vero affare se hai intenzione di visitare un numero sufficiente di attrazioni incluse. 

Per chiunque consideri questo viaggio come un viaggio economico in Europa, un pass che non viene sfruttato appieno è solo una spesa iniziale che non si ripaga.

Il calcolo è semplice: elenca le attrazioni che probabilmente visiterai, controlla i prezzi dei biglietti d’ingresso di ciascuna e confrontali con il costo del pass. 

A volte i biglietti singoli, o le offerte combinate locali, risultano più convenienti. Il complesso del Castello di Wawel a Cracovia, ad esempio, offre biglietti singoli per le diverse parti del complesso che possono risultare più economici rispetto a un biglietto unico. 

Fare qualche piccola ricerca prima di prenotare qualsiasi pass permette di risparmiare davvero un bel po’ di soldi.

Trascurare le esperienze gratuite o quasi gratuite che spesso sono le migliori

Nella maggior parte delle città europee sono disponibili tour a piedi, che in genere prevedono una mancia e non sono del tutto gratuiti. 

Una guida ad Amsterdam o a Parigi che accompagna un gruppo per due ore alla scoperta della storia della città di solito si guadagna la mancia. Di solito si lasciano da 10 a 15 euro, una cifra comunque inferiore a quella della maggior parte dei tour organizzati e spesso l’esperienza risulta più personale.

Molti musei europei prevedono giornate a ingresso gratuito o sconti per determinate categorie di visitatori. A Parigi, una volta al mese, la domenica l’ingresso ai musei è gratuito. 

Il Colosseo di Roma prevede alcune giornate a ingresso gratuito, anche se in quelle occasioni l'affluenza è maggiore. Gli studenti e i viaggiatori al di sotto di una certa età spesso hanno diritto a biglietti a prezzo ridotto.

Oltre alle attrazioni in programma, alcune delle esperienze più memorabili di un viaggio estivo in Europa non costano nulla: sedersi in una piazza nel tardo pomeriggio, passeggiare in un parco cittadino, esplorare un quartiere che non era previsto nell’itinerario originale. 

Non si tratta di premi di consolazione per chi ha un budget limitato. Sono davvero ottimi.

Prima di partire: una breve lista di controllo

• Verifica che il tuo telefono sia sbloccato e compatibile con l'eSIM. Informati su un piano eSIM per l'Europa prima di partire, soprattutto se attraverserai più paesi.
• Verifica se la tua carta Visa idonea dà diritto a giorni di traffico dati gratuito nella tua destinazione.
• Utilizza una carta che non preveda commissioni sulle transazioni all’estero e scegli sempre la valuta locale quando richiesto dal terminale.
• Se hai intenzione di prelevare contanti, verifica la politica della tua banca in materia di commissioni per i prelievi internazionali presso i bancomat prima del tuo arrivo.
• Conserva i moduli per il rimborso dell’IVA se effettui acquisti che danno diritto al rimborso e prevedi un po’ di tempo in più in aeroporto per espletare le formalità doganali.
• Scegli di consumare il pasto principale del ristorante a pranzo per approfittare dei prezzi dei menu fissi.
• Portate con voi una bottiglia d'acqua riutilizzabile e tenete a portata di mano degli snack per ridurre le spese impulsive nei pressi delle attrazioni turistiche.
• Prima di acquistarlo, verifica se il city pass copre effettivamente una parte sufficientemente ampia dell’itinerario che hai in programma, in modo che ne valga la pena.
• Informati sugli abbonamenti giornalieri, sugli autobus a lunga percorrenza e sui percorsi a piedi prima di ricorrere automaticamente ai taxi o ai servizi ferroviari di lusso.

I viaggi che ti rimangono nel cuore non sono quelli più costosi

La maggior parte degli errori sopra citati non è dovuta alla disattenzione. Si verificano perché, sul momento, quelle decisioni sembrano di poco conto, oppure perché non c’è alcun segnale evidente che indichi l’esistenza di un’opzione migliore.

Un terminale per carte di credito che chiede in quale valuta si desidera pagare non ti dice quale opzione ti conviene di più. Un ristorante vicino a un famoso punto di riferimento non pubblicizza il fatto che il cibo costa meno due strade più in là.

Sapere cosa cercare significa trascorrere il viaggio facendo delle scelte, invece di accontentarsi di ciò che viene proposto di default. 

Viaggiare in Europa con un budget limitato non significa rinunciare a vivere appieno l'esperienza. 

Si tratta di destinare il denaro che altrimenti andrebbe perso in commissioni evitabili e nei ricarichi tipici delle zone turistiche a ciò che conta davvero, che si tratti di una notte in più in una città che non ti aspettavi di amare, di una cena che ti è sembrata davvero valerne la pena, o semplicemente della libertà di dire “sì” senza dover fare ogni volta i conti a mente.

Ecco perché è importante pianificare bene. L’Europa ne vale la pena. E lo stesso vale per affrontare questa avventura con gli occhi ben aperti.