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Die meisten Menschen kommen nach Thailand und wissen drei Dinge: Strände, Tempel, Pad Thai. Doch dann stellt das Land innerhalb von etwa einer Woche still und leise jede dieser Vorstellungen auf den Kopf.
Manche interessanten Fakten über Thailand versteht man erst, wenn man mitten drin steht, bis auf die Haut durchnässt und ohne zu wissen, warum. Hier sind die Dinge, die man vor der Reise wissen sollte.
Ja, drei. Da ist zum einen das normale westliche Neujahr am 1. Januar, mit Feuerwerk und allem Drum und Dran. Ein paar Wochen später feiern viele Menschen mit chinesischen Wurzeln das chinesische Neujahr. Und dann kommt das große Fest.
Songkran, das traditionelle thailändische Neujahrsfest Mitte April, verwandelt das ganze Land in eine dreitägige Wasserschlacht.
Fremde werden dich von Kopf bis Fuß mit Eimern, Schläuchen und industriellen Wasserpistolen durchnässen – und durchnässt zu werden wird nicht nur toleriert, sondern ist der Sinn der ganzen Sache. Komm im April vorbei und pack deine Sachen entsprechend ein.
Die Einheimischen nennen die Stadt Krung Thep. Der vollständige, feierliche Name umfasst 168 Buchstaben – genug, um den Guinness-Weltrekord für den längsten Ortsnamen der Welt zu halten.
Der Name: Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.
Es handelt sich dabei weniger um einen Namen als vielmehr um eine königliche Beschreibung der Stadt als Hauptstadt der Engel und Stadt der neun Edelsteine, und so geht es weiter. Niemand spricht diesen Namen tatsächlich aus. Selbst Thailänder geben schon nach den ersten beiden Wörtern auf.
Einige davon merkt man nur, wenn man genau hinschaut. Thailänder schreiben weder „lol“ noch „haha“.
Sie tippen 555. Die Zahl fünf wird auf Thai „ha“ ausgesprochen, daher klingt 555 wie „hahaha“. Sobald man darauf achtet, sieht man es überall in Kommentaren und Gruppenchats – und es ist eine dieser kleinen Anekdoten über Thailand, die das Internet dort ein bisschen menschlicher wirken lassen.
Hier ist eine Tatsache, die Geschichtsinteressierte überraschen dürfte: Thailand ist das einzige Land in Südostasien, das nie offiziell von einer europäischen Macht kolonialisiert wurde.
Großbritannien übernahm Myanmar und Malaysia. Frankreich übernahm Laos, Kambodscha und Vietnam.
Siam bewahrte seine Unabhängigkeit, indem es die beiden Kolonialmächte gegeneinander ausspielte, was geschickte Diplomatie und – ehrlich gesagt – auch einige schmerzhafte Gebietsabtretungen erforderte. Dies ist ein Grund für stillen Nationalstolz, der bis heute von Bedeutung ist.
Das ist eine der nützlicheren ungewöhnlichen Fakten über Thailand, und sie liegt direkt vor unseren Augen.
Wenn Sie eine berechtigte Visa-Kredit- oder Debitkarte besitzen, die irgendwo auf der Welt ausgestellt wurde, erhalten Sie in den ersten Tagen Ihres Aufenthalts im Land kostenloses mobiles Datenvolumen. Keine lokale SIM-Karte, keine Roaming-Gebühren, kein Vorabkauf eines Touristenpakets.
Visa arbeitet mit einem Unternehmen namens GigSky zusammen, um diesen Service für Thailand und eine Handvoll weiterer Reiseziele anzubieten.
Je nach Karte erhalten Sie entweder 3 Tage oder bis zu 7 Tage lang unbegrenztes Datenvolumen. Bei Karten höherer Kategorien wie Visa Infinite stehen in der Regel die vollen 7 Tage zur Verfügung, während die meisten anderen berechtigten Visa-Karten auf 3 Tage begrenzt sind.
Alles, was Sie brauchen, ist ein entsperrtes, eSIM-kompatibles Smartphone – dazu gehören fast alle aktuellen iPhone-Modelle und zahlreiche Android-Modelle.
Laden Sie die GigSky-App herunter, tippen Sie auf das Visa-Banner und geben Sie Ihre Kartennummer ein, um zu prüfen, ob Sie teilnahmeberechtigt sind.
Die Überprüfung ist für Sie kostenlos, und sobald Sie verifiziert sind, wird der kostenlose Tarif automatisch freigeschaltet. Das Ganze dauert nur ein paar Minuten – noch bevor Sie das Haus verlassen.
Was diese Lösung wirklich interessant macht, ist die Reichweite. GigSky ist die einzige eSIM, mit der Sie sowohl an Land als auch auf See in über 200 Ländern und auf über 290 Kreuzfahrtschiffen verbunden bleiben. Wenn Thailand also nur eine Station auf einer größeren Reise ist, können Sie dieselbe App einfach weiter nutzen.
Den meisten Reisenden ist gar nicht bewusst, dass dieser Vorteil direkt in ihrer Brieftasche steckt, und so stehen sie stattdessen am Flughafen in der Warteschlange für eine SIM-Karte.
In ganz Thailand gibt es mehr als 40.000 buddhistische Tempel, nach offiziellen Angaben sind es rund 44.000. Einige davon sind winzige Dorf-Wats, die schon seit Jahrhunderten bestehen.
Andere sind weitläufige, goldene Komplexe, die nach wie vor das tägliche Gemeinschaftsleben prägen.
Wenn Sie durch die Landschaft fahren, kommen Sie innerhalb von zehn Minuten ganz von selbst an drei oder vier davon vorbei.
Thailand ist in 77 Provinzen unterteilt, und die regionalen Unterschiede sind größer, als die meisten Besucher erwarten.
Das Nordthailändische, das Isan im Nordosten, das Südthailändische und das Zentralthailändische weisen jeweils eigene Dialekte, Akzente, Speisen und Bräuche auf.
Jemand aus Chiang Mai und jemand aus Songkhla können echte Schwierigkeiten haben, einander im reinen regionalen Dialekt zu verstehen. Auch beim Essen gibt es große Unterschiede.
Klebreis und scharfe Salate im Norden, Kokos-Currys und Meeresfrüchte im Süden. Die thailändische Küche als ein einheitliches Ganzes zu betrachten, geht völlig am Thema vorbei – und das ist eine der [[Einzigartige Fakten über Thailand]], die Ihre Reiseplanung je nach Region grundlegend verändert.
Der weltweit bekannte Energy-Drink begann hier als „Krating Daeng“, was „Roter Gaur“ bedeutet – benannt nach einer Wildochsenart.
Ein thailändischer Geschäftsmann entwickelte das Produkt in den 1970er Jahren, um Lkw-Fahrern und Arbeitern zu helfen, lange Schichten durchzuhalten.
Später kam ein österreichischer Vermarkter auf den Plan, passte die Rezeptur an den westlichen Geschmack an, und genau diese Variante wird heute in weiten Teilen der Welt getrunken.
Das thailändische Original gibt es immer noch, und es schmeckt ganz anders. Es ist dickflüssiger und süßer, dafür weniger sprudelnd. Probier es doch mal, wenn du neugierig bist, woher das Ganze eigentlich stammt.
Dieses Land überrascht einen einfach immer wieder. Eine interessante Tatsache über Thailand führt zur nächsten, und am Ende der Reise hat man ein Dutzend davon gesammelt, von denen man es kaum erwarten kann, anderen davon zu erzählen.
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