Fehler bei Sommerreisen in Europa, die Sie mehr kosten können als erwartet

Sommerreisen durch Europa haben eine ganz besondere Atmosphäre. Die Flüge sind gebucht. Man hat eine grobe Vorstellung von den Städten, vielleicht eine Liste mit Restaurants und diese Art von lockerer Vorfreude, die man vor einer Reise verspürt, wenn die Details noch Gestalt annehmen. Das ist ein schönes Gefühl.

Was in der Regel nicht geplant wird, sind die kleineren Entscheidungen. Nicht die großen – das Hotel, die Reiseroute, die Flüge.

Die Situationen, die an einem Kartenterminal auftreten, wenn man gefragt wird, in welcher Währung man bezahlen möchte. Oder am Schalter am Flughafen, wenn man schnell Bargeld braucht.

Auf deinem Handy, sobald du landest und es sich mit dem ersten verfügbaren Netz verbindet.

Für sich genommen erscheint keiner dieser Momente besonders bedeutend. Doch genau dadurch wird eine Sommerreise durch Europa teurer, als sie sein müsste, und wenn die meisten Menschen das bemerken, sind sie bereits wieder zu Hause.

Bevor Sie losfahren, sollten Sie ein paar Dinge wissen.

Fehler Nr. 1: Annehmen, dass Ihr US-Mobilfunkvertrag in Europa funktioniert

Für alle, die eine Sommerreise durch Europa planen, ist die Mobilfunkverbindung eines der ersten Dinge, um die man sich vor der Abreise kümmern sollte. 

Die meisten US-Mobilfunkanbieter berechnen Roaming-Gebühren, die in keinem Verhältnis zu den Kosten stehen, die Sie zu Hause tatsächlich zahlen.

Der Auslandstarif Ihres Mobilfunkanbieters funktioniert wahrscheinlich. Die Frage ist nur, was er kostet. 

Gebühren für Datenroaming, Tarife für Auslandsgespräche und in manchen Fällen sogar für eingehende SMS können auf Ihrer Rechnung in einer Weise aufgeführt sein, die erst dann erkennbar wird, wenn Sie wieder zu Hause sind und Ihre Abrechnung öffnen.

Viele Leute gehen davon aus, dass sie einfach WLAN nutzen können. Und für bestimmte Abschnitte einer Reise ist das auch in Ordnung. Aber es gibt immer einen Moment, in dem das nicht möglich ist – und dieser Moment tritt meist genau zum ungünstigsten Zeitpunkt ein.

Du bist gerade in der U-Bahn. Du musst deine Hotelbestätigung aufrufen. Deine Banking-App benötigt eine Verbindung, um zu überprüfen, ob du kein Betrugsrisiko darstellst. Kostenlose Hotspots richten sich nicht nach deinem Zeitplan.

Eine eSIM löst dieses Problem eleganter, insbesondere wenn Sie durch mehrere Länder reisen. 

Es handelt sich um eine digitale SIM-Karte, die in Ihr Handy integriert ist – kein physischer Austausch, kein Umweg zum Mobilfunkanbieter nach einem langen Flug. Sie wählen vor Ihrer Abreise einen Tarif aus, und sobald Sie landen, stellt Ihr Handy eine Verbindung her.

Die meisten Smartphones, die in den letzten Jahren hergestellt wurden, unterstützen eSIM – Sie sollten jedoch sicherstellen, dass Ihr Gerät dies auch tut, bevor Sie sich zu etwas verpflichten.

Die Europa-eSIM von GigSky deckt 41 Länder ab, darunter die Türkei und Zypern, sodass Sie mit einem einzigen Tarif durch mehrere Länder reisen können. 

Man richtet es einmal ein, und es funktioniert, sobald man landet – ohne dass man Einstellungen anpassen oder irgendetwas manuell starten muss.

Es gibt außerdem ein kostenloses 500-MB-Abo, mit dem Sie den Dienst vor einer festen Anmeldung testen können – ganz ohne Kreditkarte. 

Und wenn Sie eine berechtigte Visa Infinite- oder Visa Signature-Karte aus den USA, Kanada oder Lateinamerika besitzen, erhalten Sie möglicherweise 1 bis 3 GB kostenloses Datenvolumen sowie 20 bis 30 % Rabatt auf weitere Tarife.

Visa hat diesen Vorteil kürzlich ausgeweitet. Wenn Sie nun weltweit eine berechtigte Visa-Kredit- oder -Debitkarte besitzen, haben Sie möglicherweise Anspruch auf bis zu 7 Tage kostenloses Datenvolumen an ausgewählten Reisezielen, darunter Großbritannien, Frankreich und weitere Länder des Visa Destinations-Programms.

Die Teilnahmebedingungen variieren je nach Karte, daher lohnt es sich, die Details vor Reiseantritt zu prüfen. Unter gigsky.com/visa/destinations können Sie die Teilnahmebedingungen Ihrer Karte überprüfen und die verschiedenen Optionen erkunden. 

Fehler Nr. 2: In der falschen Währung (und auf die falsche Art und Weise) bezahlen

Das Angebot des Kartenterminals annehmen, den Betrag in Dollar zu berechnen

Wenn man im Sommer durch Europa reist, ereignet sich einer der Momente, die insgeheim am teuersten sind, nicht am Fahrkartenschalter, sondern am Kartenterminal. Das Terminal in einem Restaurant oder Geschäft fragt, ob man in der Landeswährung oder in US-Dollar bezahlen möchte.

Das scheint mir die transparentere Variante zu sein. Man sieht genau, was einem in Rechnung gestellt wird.

Was dabei jedoch im Hintergrund geschieht, wird als „dynamische Währungsumrechnung“ bezeichnet: Dabei rechnet ein Drittanbieter die Transaktion zu einem Kurs um, der ungünstiger ist als der Standardwechselkurs Ihrer Bank, und erhebt manchmal sogar noch eine zusätzliche Provision.

Wählen Sie immer die Landeswährung. Ihre Bank führt die Umrechnung zum Standardkurs durch, was fast immer günstiger ist. Der auf dem Bildschirm angezeigte USD-Betrag ist eine Annehmlichkeit, die Sie Geld kostet.

Verwendung einer Karte, bei der Gebühren für Auslandstransaktionen anfallen

Diese Gebühren betragen in der Regel 2 bis 3 % pro Transaktion. Das klingt nach wenig. Aber sie fallen bei jeder Mahlzeit, jedem Aufladen der Fahrkarte, jeder Museumskarte und jedem Kaffee an.

Auf einer zweiwöchigen Reise, bei der Sie Ihre Karte regelmäßig nutzen, können Sie einen beträchtlichen Betrag an Gebühren zahlen, die in keinem Zusammenhang mit Ihren tatsächlichen Einkäufen stehen.

Prüfen Sie vor Ihrer Reise, ob für Ihre Karte Auslandsgebühren anfallen. Sollte dies der Fall sein, sollten Sie in Erwägung ziehen, eine Karte mitzunehmen, bei der dies nicht der Fall ist. Viele auf Reisen ausgerichtete Kreditkarten haben diese Gebühren vollständig abgeschafft.

Geldwechsel am Flughafenschalter

Die Wechselstuben an großen europäischen Flughäfen und in Touristengebieten bieten Komfort, der jedoch seinen Preis hat. Die Wechselkurse sind in der Regel ungünstiger als an einem Geldautomaten, und die Gebühren werden oft erst nach Abschluss der Transaktion sichtbar.

Wenn Sie vor Ort Bargeld benötigen, ist es praktischer, an einem Geldautomaten mit einer Debitkarte Geld abzuheben, bei der die internationalen Geldautomatengebühren erstattet werden. Einige US-Banken, wie beispielsweise Charles Schwab, bieten Konten an, bei denen diese Gebühren automatisch erstattet werden. Es lohnt sich, sich vor der Landung über die Richtlinien Ihrer Bank zu informieren.

Fehler Nr. 3: Den Flughafen verlassen, ohne die Mehrwertsteuerrückerstattung zu beantragen

Für alle, die mit kleinem Budget durch Europa reisen, ist dies eine der am häufigsten übersehenen Möglichkeiten, echtes Geld zurückzubekommen. Besucher aus Nicht-EU-Ländern können oft einen Teil der Mehrwertsteuer zurückfordern, die sie bei Einkäufen auf dem gesamten Kontinent gezahlt haben.

Die Mehrwertsteuersätze variieren je nach Land, und nicht jeder Kauf kommt dafür in Frage, aber für Reisende, die Kleidung, Lederwaren oder andere förderfähige Artikel kaufen, ist die Rückerstattung echtes Geld.

Der Vorgang erfordert etwas Planung. Wenn Sie in einem Geschäft einkaufen, das eine Mehrwertsteuerrückerstattung anbietet, fragen Sie an der Kasse nach dem Mehrwertsteuerformular. In der Regel gilt ein Mindestkaufbetrag. Nehmen Sie Ihren Reisepass zum Einkaufen mit, da dieser oft zum Ausfüllen des Formulars benötigt wird.

Am Flughafen müssen Sie das Formular vor der Sicherheitskontrolle vom Zoll abstempeln lassen und anschließend die Rückerstattung an einem Automaten beantragen oder das Formular in einen vorfrankierten Umschlag einwerfen.

Die Rückerstattung entspricht nicht dem vollen Mehrwertsteuerbetrag, da Bearbeitungsgebühren anfallen. Aber 10 bis 15 % bei einem größeren Kauf zurückzubekommen, ist eine beachtliche Rendite.

Was Reisende am häufigsten übersehen, ist der Aufenthalt am Flughafen – entweder, weil ihnen die Zeit ausgeht oder weil sie nicht daran gedacht haben, am Terminal etwas mehr Zeit einzuplanen. Wenn Sie in teilnehmenden Geschäften einkaufen, sollten Sie dies in Ihrem Zeitplan für den Flughafen berücksichtigen.

Fehler Nr. 4: Jede Mahlzeit in der Nähe der Attraktionen einnehmen

Wo man isst, ist genauso wichtig wie das, was man bestellt

Ein wesentlicher Grund dafür, dass Sommerreisen durch Europa zu einem unvergesslichen Erlebnis werden, ist das Essen – doch wo man sitzt, ist genauso wichtig wie das, was man bestellt. Restaurants an den wichtigsten Touristenstraßen berechnen einen Aufpreis für die Aussicht und die hohe Passantenfrequenz. Die Pasta auf der Piazza in der Nähe des Kolosseums und die Pasta vier Straßen weiter können für dasselbe Gericht sehr unterschiedliche Preise haben.

In den Lokalen, auf den Märkten und an den Imbissständen in den Stadtvierteln bekommt man meist besseres und günstigeres Essen. Die meisten Städte in Europa haben eine lokale Esskultur, die es zu entdecken lohnt – sei es eine Markthalle, ein Café im Viertel mit handgeschriebenen Speisekarten oder ein Lokal, in dem die Einheimischen im Stehen zu Mittag essen. In den meisten Fällen ist das Essen dort besser.

Das Abendessen als Hauptmahlzeit im Restaurant

Viele Restaurants in ganz Europa bieten mittags ein Menü an, das oft als „Tagesmenü“ oder „Prix-fixe-Mittagessen“ bezeichnet wird. In Spanien bekommt man dafür beispielsweise eine Vorspeise, ein Hauptgericht, ein Dessert und ein Getränk für etwa 12 Euro. Das gleiche Menü am Abend könnte 20 Euro oder mehr kosten. In Italien funktioniert das Pasta-Mittagsangebot ähnlich.

Das Mittagessen als Hauptmahlzeit im Restaurant zu wählen und das Abendessen leichter oder ungezwungener zu gestalten, ist eine der effektivsten Methoden, um sich während einer Reise gut zu ernähren, ohne zu viel Geld auszugeben.

Die kleinen Ausgaben ignorieren, die sich täglich summieren

Eine Flasche Wasser in der Nähe einer beliebten Sehenswürdigkeit. Ein Snack auf einem Touristenmarkt. Ein Kaffee, den man im Sitzen bestellt hat, obwohl der Preis im Stehen ein Drittel günstiger war.

Im Moment erscheinen diese Einkäufe noch unbedeutend. Über zwei Wochen hinweg summieren sie sich jedoch. Eine wiederverwendbare Wasserflasche dabei zu haben, hilft – Leitungswasser ist in den meisten Teilen Westeuropas trinkbar, und in Italien gibt es überall in den Städten öffentliche Trinkbrunnen. Wenn man einen Snack in der Tasche dabei hat, vermeidet man Impulskäufe, die entstehen, wenn man drei Stunden lang gelaufen ist und einem plötzlich alles lecker erscheint.

Zum Thema Kaffee: In Italien kann der Preisunterschied zwischen einem Kaffee an der Theke und einem am Tisch bis zu 2 Euro pro Tasse betragen. Sich an das Verhalten der Einheimischen zu orientieren, ist sowohl günstiger als auch angenehmer.

Fehler Nr. 5: Automatisch auf Taxis zurückgreifen, obwohl es direkt vor der Tür bessere Alternativen gibt

Ganz gleich, ob Sie zum ersten oder zum fünften Mal im Sommer durch Europa reisen – man neigt leicht dazu, sich für die nächstgelegene und naheliegendste Transportmöglichkeit zu entscheiden. Der Fehler besteht darin, nicht zu prüfen, welche anderen Optionen es noch gibt.

In den meisten Großstädten gibt es U-Bahn-Netze, Busse und oft auch Tages- oder Wochenkarten, mit denen sich die Ausgaben begrenzen lassen. 

Bei der Londoner Oyster Card fallen nach einigen Fahrten keine weiteren Gebühren mehr an. Mit dem Berliner Nahverkehrsticket kann man U-Bahn, Busse und Straßenbahnen zu einem einheitlichen Tagestarif nutzen. 

Diese Systeme sind speziell auf die Art von Fortbewegung ausgelegt, wie sie Touristen typischerweise betreiben: Sie bewegen sich zwischen den Stadtvierteln hin und her, zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten und zurück sowie zum Flughafen.

Für Fahrten zwischen Städten bieten Fernbusse wie FlixBus Strecken ab etwa 19 Euro an, und dank Nachtbusse kann die Busfahrt gleichzeitig als Übernachtung dienen. 

Mit Mitfahrdiensten wie BlaBlaCar werden Reisende mit Fahrern zusammengebracht, die dieselbe Strecke zurücklegen, wobei sich die Kosten für den Kraftstoff geteilt werden. Keine dieser beiden Optionen ist so schnell wie die Hochgeschwindigkeitsbahn, doch der Preisunterschied ist oft erheblich.

Und zu Fuß unterwegs sein. Europäische Städte, insbesondere die älteren, sind auf Fußgänger ausgerichtet. Sich durch die Straßen zu bewegen, ist Teil des Erlebnisses. 

Ein Spaziergang von einem Stadtteil zum anderen, der sich in einer US-amerikanischen Stadt unzumutbar lang anfühlen würde, ist in Paris, Rom oder Barcelona oft gut zu bewältigen.

Fehler Nr. 6: Alle Attraktionspässe kaufen, ohne vorher die Kosten zu berechnen

Stadtpässe: Lohnt sich nur, wenn man nachrechnet

Touristenpässe wie der Paris Museum Pass oder der London Pass lohnen sich wirklich, wenn Sie vorhaben, genügend der darin enthaltenen Sehenswürdigkeiten zu besuchen. 

Für alle, die diese Reise als günstige Europareise betrachten, ist ein Ticket, das nicht ausreichend genutzt wird, lediglich eine Vorabinvestition, die sich nicht auszahlt.

Die Rechnung ist ganz einfach: Listen Sie die Attraktionen auf, die Sie wahrscheinlich tatsächlich besuchen werden, schauen Sie sich die jeweiligen Eintrittspreise an und vergleichen Sie diese mit den Kosten für die Dauerkarte. 

Manchmal sind Einzelkarten oder lokale Kombi-Angebote günstiger. Der Wawel-Schlosskomplex in Krakau bietet beispielsweise Einzelkarten für verschiedene Bereiche des Geländes an, die günstiger sein können als eine Pauschalkarte. 

Wenn man sich vor der Buchung eines Passes ein wenig informiert, kann man eine Menge Geld sparen.

Die kostenlosen und fast kostenlosen Erlebnisse übersehen, die oft die besten sind

In den meisten europäischen Städten werden Stadtführungen angeboten, die in der Regel auf Trinkgeldbasis stattfinden und nicht gänzlich kostenlos sind. 

Ein Stadtführer in Amsterdam oder Paris, der eine Gruppe zwei Stunden lang durch die Geschichte der Stadt führt, verdient sich sein Trinkgeld in der Regel redlich. Die Gäste geben in der Regel 10 bis 15 Euro Trinkgeld, was immer noch günstiger ist als die meisten kostenpflichtigen Führungen und oft persönlicher wirkt.

Viele europäische Museen bieten Tage mit freiem Eintritt oder Ermäßigungen für bestimmte Personengruppen an. In Paris gibt es einmal im Monat sonntags freien Eintritt in die Museen. 

Das Kolosseum in Rom bietet Tage mit freiem Eintritt an, an denen jedoch größere Menschenmengen zu erwarten sind. Schüler und Reisende unter einem bestimmten Alter haben oft Anspruch auf ermäßigte Eintrittskarten.

Abgesehen von den geplanten Sehenswürdigkeiten gehören einige der unvergesslichsten Momente einer Sommerreise durch Europa zu denen, die nichts kosten: am späten Nachmittag auf einem öffentlichen Platz zu sitzen, durch einen Stadtpark zu spazieren oder ein Viertel zu erkunden, das ursprünglich nicht auf dem Reiseplan stand. 

Das sind keine Trostpreise für ein knappes Budget. Sie sind wirklich gut.

Bevor Sie losfahren: Eine kurze Checkliste

• Prüfen Sie, ob Ihr Handy entsperrt und eSIM-kompatibel ist. Informieren Sie sich vor Ihrer Abreise über einen eSIM-Tarif für Europa, insbesondere wenn Sie mehrere Länder bereisen.
• Prüfen Sie, ob Ihre berechtigte Visa-Karte für kostenlose Datentage an Ihrem Reiseziel qualifiziert ist.
• Verwenden Sie eine Karte ohne Auslandsgebühren und wählen Sie immer die Landeswährung aus, wenn Sie vom Kartenterminal dazu aufgefordert werden.
• Wenn Sie vorhaben, Bargeld abzuheben, informieren Sie sich bitte vor Ihrer Ankunft über die Gebührenregelung Ihrer Bank für internationale Geldautomaten.
• Bewahren Sie die Formulare für die Mehrwertsteuerrückerstattung auf, wenn Sie berechtigte Einkäufe tätigen, und planen Sie am Flughafen etwas mehr Zeit ein, um die Zollabfertigung zu erledigen.
• Verlegen Sie Ihre Hauptmahlzeit im Restaurant auf das Mittagessen, um von den Festpreisen für Menüs zu profitieren.
• Nehmen Sie eine wiederverwendbare Wasserflasche mit und halten Sie Snacks griffbereit, um Spontankäufe in der Nähe von Sehenswürdigkeiten zu vermeiden.
• Prüfen Sie vor dem Kauf, ob ein City-Pass tatsächlich einen ausreichenden Teil Ihrer geplanten Reiseroute abdeckt, damit sich der Preis lohnt.
• Informieren Sie sich über Tagesfahrkarten, Fernbusse und Routen, die Sie zu Fuß zurücklegen können, bevor Sie sich automatisch für Taxis oder Premium-Bahnverbindungen entscheiden.

Die Reisen, die einem in Erinnerung bleiben, sind nicht unbedingt die teuersten

Die meisten der oben genannten Fehler sind nicht auf Unachtsamkeit zurückzuführen. Sie passieren, weil die Entscheidungen im Moment unbedeutend erscheinen oder weil es kein offensichtliches Anzeichen dafür gibt, dass es eine bessere Option gibt.

Ein Kartenterminal, das Sie fragt, in welcher Währung Sie bezahlen möchten, verrät Ihnen nicht, welche Option für Sie am vorteilhaftesten ist. Ein Restaurant in der Nähe einer berühmten Sehenswürdigkeit wirbt nicht damit, dass das Essen zwei Straßen weiter günstiger ist.

Wenn man weiß, worauf man achten muss, kann man während der Reise bewusste Entscheidungen treffen, anstatt sich einfach mit dem Vorhandenen zufrieden zu geben. 

Bei einer preisgünstigen Europareise geht es nicht darum, Abstriche beim Erlebnis zu machen. 

Es geht darum, das Geld, das man sonst für vermeidbare Gebühren und Preisaufschläge in Touristengebieten ausgeben würde, für die Dinge zu nutzen, die wirklich zählen – sei es eine zusätzliche Übernachtung in einer Stadt, die man unerwartet ins Herz geschlossen hat, ein Abendessen, das sich wirklich gelohnt hat, oder einfach nur die Freiheit, „Ja“ zu sagen, ohne jedes Mal im Kopf nachrechnen zu müssen.

Das ist das praktische Argument für eine gute Planung. Europa ist es wert. Genauso wie es sich lohnt, mit offenen Augen an die Sache heranzugehen.