Tout savoir sur Internet à bord des croisières en Chine : ce qui fonctionne à bord et dans les ports

Si vous avez réservé une croisière en Chine, vous avez sans doute déjà commencé à vous renseigner sur Internet à ce sujet.

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Pas dans le sens abstrait du genre « est-ce que j'aurai le Wi-Fi ? », mais dans le sens pratique : est-ce que mes applications fonctionneront, est-ce qu'on me facturera 500 dollars si j'ouvre Instagram par inadvertance, et est-ce que je pourrai envoyer un message à ma famille quand on accostera à Shanghai ?

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La réponse n'est pas simple. L'accès à Internet à bord des croisières en Chine fonctionne différemment de presque tous les autres endroits où vous avez déjà fait une croisière. Le « Grand Firewall » bloque la plupart des applications occidentales à terre.

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Les navires de croisière entrant dans les eaux chinoises sont soumis à une réglementation qui peut les obliger à passer d'un accès Internet par satellite ouvert à des connexions contrôlées par le gouvernement.

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Les solutions habituelles — forfaits Wi-Fi de croisière, forfaits d'itinérance, eSIM — fonctionnent toutes différemment dès que vous approchez des côtes chinoises. Comprendre comment fonctionne Internet lors d'une croisière en Chine vous aidera à éviter les mauvaises surprises financières et les coupures de connexion.

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Il existe trois principales façons de rester connecté : les forfaits Wi-Fi de croisière, l'itinérance internationale via votre opérateur habituel, ou une eSIM qui couvre à la fois les jours en mer et les escales. Chacune de ces options fonctionne, mais chacune a ses limites.

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Et selon la façon dont vous voyagez, l'une de ces options s'avérera nettement plus judicieuse que les autres.

L'option qui couvre à la fois les jours en mer et les jours au port

La plupart des fournisseurs d'eSIM ne fonctionnent qu'à terre. Vous achetez un forfait de données pour la Chine : il fonctionne lorsque vous êtes à quai, puis s'éteint dès que vous prenez la mer. Ça convient pour un voyage classique, mais ce n'est pas l'idéal quand on passe la moitié de son temps en mer.

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GigSky a conçu son eSIM de croisière d'une manière différente. Il fonctionne aussi bien en mer (via le réseau cellulaire du navire, par satellite) qu'au port (via les réseaux terrestres locaux).

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Lorsque vous naviguez, votre téléphone se connecte au réseau du navire. Lorsque vous accostez à Shanghai ou à Hong Kong, il bascule automatiquement vers les antennes-relais locales. Pas de bouton à actionner, pas de changement manuel, pas besoin d'une deuxième eSIM pour la couverture terrestre.

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Le forfait Asie-Pacifique couvre 25 destinations, dont la Chine, où il permet de se connecter aux réseaux de China Mobile et de China Unicom.

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GigSky opère en tant qu'opérateur de réseau mobile virtuel, ce qui signifie qu'il travaille en partenariat direct avec les principaux opérateurs plutôt que de revendre leurs services par l'intermédiaire de tiers. La connexion est plus stable. En cas de problème, ils peuvent intervenir plus rapidement.

Voici ce que ce n'est pas : un accès Internet illimité en streaming. GigSky est conçu pour la messagerie, les e-mails, les cartes, les réseaux sociaux et une navigation légère.

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Tu peux essayer de passer un appel vidéo ou de regarder une vidéo en streaming ? Bien sûr. Mais les navires sont en métal, ce qui bloque les signaux dans les cabines et sur les ponts inférieurs. La connexion fonctionne mieux dans les espaces ouverts et sur le pont.

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GigSky excelle dans la gestion de ces petits moments intermédiaires qui comptent le plus lors d'une croisière. Consulter WhatsApp au réveil. Ouvrir Google Maps dans un port. Envoyer des photos à sa famille sans se soucier de savoir si le Wi-Fi du bateau fonctionnera ou combien coûtera l'itinérance.

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C'est la solution la plus équilibrée si vous recherchez une connexion simple et fiable sans avoir à débourser 20 $ par jour pour le Wi-Fi à bord d'un bateau de croisière ni risquer de vous retrouver avec des frais d'itinérance imprévus.

Qu'en est-il du Wi-Fi à bord des navires de croisière ?

Le Wi-Fi à bord des navires de croisière s'est amélioré. De nombreuses compagnies utilisent désormais Starlink ou des systèmes satellitaires similaires en orbite basse. Les débits sont plus élevés et la latence est moindre par rapport aux anciennes installations géostationnaires.

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Mais il s'agit tout de même d'une connexion Internet par satellite sur un navire en mouvement, et dès que vous entrez dans les eaux chinoises, les règles changent en ce qui concerne le Wi-Fi à bord des croisières en Chine.

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Des témoignages récents de passagers à bord de navires tels que le Viking Yi Dun donnent un aperçu de ce qui se passe dans le secteur des croisières en Chine en 2026.

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Dès que le navire pénètre dans les eaux territoriales chinoises, à environ 12 milles de la côte, il est contraint de passer d'un service satellite indépendant à une connexion contrôlée par le gouvernement.

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Cette connexion est soumise au « Grand Firewall », qui bloque Gmail, Google Maps, WhatsApp, Instagram et Facebook.

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Même si vous avez souscrit à l'abonnement « Premium » ou « Stream », vous risquez de ne plus pouvoir accéder aux applications dont vous vous servez le plus.

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Et contrairement à ce qui se passe à terre, où l'on peut utiliser un VPN pour contourner le pare-feu, certains navires bloquent désormais complètement les VPN dès qu'ils se connectent au réseau local.

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En pleine mer, dans les eaux internationales ? Le Wi-Fi du bateau fonctionne comme Internet aux États-Unis ou en Europe. C'est lorsque vous vous approchez des côtes, justement au moment où vous aimeriez envoyer un message à quelqu'un ou consulter une carte, que l'accès est restreint.

Les prix moyens se répartissent comme suit :

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Forfait Social (15 à 20 $ par jour) : WhatsApp, Facebook et Instagram uniquement. Pas d'e-mails, pas de navigation sur Internet, pas de Google Maps.

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Forfait Surf/Économique (20 à 25 $ par jour) : e-mails, actualités, navigation de base. Le streaming et les appels vidéo sont bloqués ou limités.

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Forfait Stream/Premium (25 à 35 $+ par jour) : Conçu pour les appels vidéo et le streaming, mais toujours plus lent qu'une connexion Internet domestique et soumis aux restrictions chinoises à proximité des côtes.

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Une croisière de sept jours avec la formule Premium tous les jours ? Il faut compter entre 175 et 245 dollars. Les formules multi-appareils permettent de réduire le coût par appareil.

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La plupart des opérateurs vous permettent de vous déconnecter d'un appareil et de vous connecter sur un autre si vous avez souscrit un forfait pour un seul appareil.

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Le Wi-Fi de croisière fonctionne. Il est fiable en pleine mer. Mais il ne résout pas le problème spécifique à la Chine, et il ne vous suit pas hors du bateau lorsque vous accostez.

Lorsque votre compagnie maritime nationale prend en charge le navire

Certains voyageurs bénéficient déjà d'un service d'itinérance internationale auprès de leur opérateur habituel. AT&T, Verizon et T-Mobile proposent tous des formules spécialement conçues pour les croisières. En théorie, celles-ci devraient contourner le « Grand Firewall », car vos données sont acheminées via votre pays d'origine.

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Voici les tarifs :

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Forfait journalier AT&T International : 12 $ par jour à terre, 20 $ par jour à bord d'un bateau de croisière. Appels, SMS et données haut débit illimités, inclus dans votre forfait national. Facturation uniquement les jours où vous utilisez votre téléphone. Chaque ligne supplémentaire le même jour coûte 6 $.

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Forfait journalier Verizon Cruise : 20 $ par jour. Vous bénéficiez de 0,5 Go de données haut débit, puis d'un accès illimité à Internet en 3G pendant le reste de la période de 24 heures.

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La session commence dès que vous passez un appel, envoyez un SMS ou utilisez des données, y compris en arrière-plan. Sans forfait, les tarifs à la carte sont de 1,99 $ par minute pour les appels, 0,50 $ par SMS envoyé et 0,05 $ par SMS reçu. Les données ne sont pas disponibles en mode à la carte.

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T-Mobile (forfaits Go5G) : 5,99 $ par minute pour les appels, 0,50 $ par SMS envoyé, et pas de données mobiles. T-Mobile ne propose pas de forfait journalier pour les bateaux de croisière. Vous n'avez d'autre choix que de payer à l'utilisation ou de vous connecter via l'eSIM GigSky ou le Wi-Fi du bateau.

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Une croisière de sept jours avec AT&T ? 140 $. Avec Verizon ? 140 $. À condition de n'utiliser qu'une seule ligne. Quand on voyage en famille, les coûts grimpent vite.

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L'avantage de l'itinérance, c'est qu'elle fonctionne sans aucune configuration. Vous n'avez rien à installer, vous ne changez pas de réseau et votre numéro de téléphone habituel reste actif. Mais vous payez, que vous utilisiez 100 Mo ou 5 Go. Vous payez chaque jour.

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L'itinérance dépend également entièrement de la présence ou non de votre compagnie de croisière dans la zone de couverture de votre opérateur. Tous les navires ne sont pas pris en charge. Si ce n'est pas le cas du vôtre, l'option d'itinérance disparaît complètement.

Ce qui fonctionne dans les ports chinois

Lorsque votre bateau accoste à Shanghai, vous entrez dans un environnement réseau qui bloque la quasi-totalité des contenus auxquels vous êtes habitué. Le Wi-Fi du terminal fait partie de l'infrastructure Internet locale chinoise. La censure y est la même que dans un café ou un hôtel de la ville.

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Sans VPN ni acheminement international des données, vous ne pouvez pas accéder à Gmail, Google Maps, WhatsApp, Instagram ou Facebook.

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Et même si vous souhaitez utiliser le Wi-Fi du terminal, vous risquez de vous heurter à un obstacle dès l'écran de connexion. En Chine, pour accéder au Wi-Fi public, il faut saisir un numéro de téléphone afin de recevoir un code de vérification par SMS. Or, ces systèmes refusent souvent les numéros non chinois.

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Vous vous trouvez sur la page de connexion sans pouvoir vous connecter. C'est un problème courant avec le Wi-Fi du terminal de croisière de Shanghai et d'autres points d'accès portuaires.

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C'est là que les différences entre les options de connectivité apparaissent le plus clairement.

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Avec la formule « Cruise + Land » de GigSky, votre téléphone passe automatiquement du réseau du bateau aux réseaux terrestres locaux.

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Comme le trafic passe par China Mobile ou China Unicom et que vous utilisez une eSIM internationale, vos données contournent les restrictions du pare-feu qui s'appliquent au Wi-Fi local.

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Vous descendez du bateau, vous ouvrez Google Maps, et ça marche.

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Avec le Wi-Fi de croisière, vous restez connecté au réseau du navire. Il peut fonctionner lorsque le navire est à quai, selon qu’il se trouve toujours dans les eaux territoriales chinoises ou s’il a été contraint de basculer sur une connexion contrôlée par le gouvernement. Si c’est le cas, vous devrez à nouveau composer avec des applications bloquées.

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Avec l'itinérance, votre trafic de données passe par votre pays d'origine. Vous contournez ainsi complètement le Grand Firewall. Mais vous payez 20 $ par jour, que vous utilisiez vos données pendant 10 minutes ou 10 heures. Ces frais s'appliquent même si vous vous promenez simplement dans un port avec votre téléphone dans la poche, dès lors que les données en arrière-plan déclenchent la session.

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Hong Kong fait exception. La ville est régie par une législation différente en matière d'Internet. Google, Facebook et WhatsApp fonctionnent librement, sans VPN ni solution de contournement.

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La situation politique est instable, mais pour l'instant, Hong Kong n'a pas besoin d'un dispositif similaire à celui des ports de Chine continentale.

Une installation sans prise de tête

La plupart des gens pensent que la configuration d'une eSIM est compliquée. Ce n'est pas le cas. La difficulté réside dans le timing.

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Commencez par vérifier si votre téléphone prend en charge les eSIM sur gigsky.com/device-compatibility. La plupart des iPhone à partir du modèle XS et la plupart des téléphones Android récents sont compatibles.

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Vérifiez ensuite que votre téléphone est bien débloqué. Sur un iPhone, allez dans Réglages > Général > À propos de l'iPhone et recherchez « Verrouillage opérateur ». Si la mention « Aucune restriction SIM » s'affiche, tout est en ordre.

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Sur Android, rendez-vous dans Paramètres > Connexions > Gestionnaire de carte SIM ou Réseaux mobiles. Si vous voyez une option « Ajouter une eSIM », votre téléphone est débloqué. Si un message concernant le verrouillage de la carte SIM s'affiche, contactez votre opérateur avant votre départ.

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Téléchargez l'application GigSky. Installez l'eSIM via l'application. Cela ne prend que quelques minutes. L'eSIM reste sur votre téléphone ; vous n'avez pas besoin de la réinstaller pour vos prochains voyages.

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Voici l'erreur de timing qui coûte cher : n'achetez pas votre forfait plusieurs semaines à l'avance.

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Les forfaits s'activent dès que votre téléphone détecte un réseau compatible. L'eSIM s'active automatiquement dès son installation.

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Le compte à rebours de votre forfait commence avant même que votre croisière ne démarre. Vous achetez un forfait de 7 jours trois semaines à l'avance ? Il risque d'expirer avant votre embarquement.

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Achetez votre forfait juste avant l'embarquement ou au plus tard la veille du départ. Si vous l'achetez à l'avance, désactivez manuellement les données mobiles de l'eSIM GigSky jusqu'à ce que vous soyez prêt à l'utiliser.

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Une fois votre forfait activé, configurez correctement votre téléphone afin d'éviter les frais d'itinérance facturés par votre opérateur principal.

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Activez le mode Avion dès que vous montez à bord. Réactivez ensuite manuellement le Wi-Fi et l'eSIM GigSky.

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Cela empêche votre opérateur habituel de se connecter au réseau mobile du navire, qui pratique des tarifs à la minute extrêmement élevés. Une fois cette configuration effectuée, vous n'avez plus besoin de modifier ce paramètre à chaque fois.

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L'eSIM s'active environ une heure après le départ du navire du port. C'est sur le pont ou dans les espaces communs que la réception est la meilleure. Dans les cabines ou sur les ponts inférieurs, les interférences métalliques peuvent affaiblir la connexion.

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Lorsque vous accostez, votre téléphone passe automatiquement du réseau du navire aux réseaux terrestres locaux. Aucune intervention manuelle n'est nécessaire. Vous descendez du navire. Votre téléphone se connecte à China Mobile ou China Unicom comme si vous disposiez d'une carte SIM locale.

Assurez-vous que votre navire est bien assuré

GigSky est disponible sur plus de 300 navires de croisière. Si votre compagnie de croisière fait escale en Chine, il y a de fortes chances que votre navire soit pris en charge.

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La couverture en Chine comprend :

• AIDA Cruises : AIDAbella
• Ambassador Cruise Line : Ambiance
• Azamara : Journey, Onward, Pursuit, Quest
• Celebrity Cruises : Millennium, Solstice
• Costa Croisières : Costa Serena
• Crystal Cruises : Crystal Serenity, Crystal Symphony
• Cunard Line : Queen Anne, Queen Elizabeth, Queen Mary 2
• Hapag-Lloyd : Europa 2
• Holland America Line : Noordam, Westerdam, Zuiderdam
• MSC Croisières : Bellissima
• Norwegian Cruise Line : Jewel, Spirit, Sun
• Oceania Cruises : Insignia, Regatta, Riviera, Sirena
• Peace Boat : Le Monde du Pacifique
• Princess Cruises : Coral, Diamond, Island, Royal, Sapphire
• Regent Seven Seas : Seven Seas Explorer, Seven Seas Mariner, Seven Seas Voyager
• Royal Caribbean : Ovation of the Seas, Serenade of the Seas, Spectrum of the Seas
• Seabourn : Seabourn Encore, Seabourn Quest, Seabourn Sojourn
• Silversea : Silver Dawn, Silver Moon, Silver Muse, Silver Nova, Silver Shadow, Silver Spirit, Silver Whisper
• TUI Cruises : Mein Schiff 6
• Viking Ocean Cruises : Viking Orion, Viking Sun, Viking Venus
• Windstar : Star Breeze

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Mais la couverture varie en fonction des nouveaux navires et des changements d'itinéraires. Le moyen le plus rapide de vérifier quel navire vous concerne est de télécharger l'application GigSky et de saisir le nom de votre compagnie de croisière dans la barre de recherche.

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Cela prend environ 10 secondes. Vous saurez immédiatement si votre vaisseau est pris en charge.

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Si ce pays ne figure pas sur la liste, vous devrez à nouveau choisir entre le Wi-Fi de la croisière et l'itinérance. S'il y figure, vous venez de trouver le moyen le plus simple de gérer votre connexion Internet pendant tout le voyage.

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Si vous souhaitez simplement rester en contact, consulter des cartes et éviter le stress lié à la technologie, téléchargez l'application GigSky et recherchez dès maintenant votre compagnie de croisière.

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Vérifiez la couverture avant de faire vos valises. Si votre navire est pris en charge, vous n'aurez plus à vous soucier de la connectivité : une seule configuration suffira, qu'en mer ou dans n'importe quel port.