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Starlink a révolutionné l'accès à Internet à bord des bateaux de croisière. Et si vous vous demandez si Starlink fonctionne sur les bateaux de croisière, sachez que le service est déployé sur deux fronts à la fois.
C'est du Wi-Fi à bord dont tout le monde parle. Aujourd'hui, la plupart des grandes compagnies de croisière utilisent Starlink sur une grande partie de leur flotte, et la différence par rapport aux anciens systèmes VSAT est considérable.
Mais Starlink assure également la connectivité mobile en mer, ce qui signifie que l'eSIM GigSky pour croisière fonctionne sur la même infrastructure satellitaire que le réseau Wi-Fi du navire. Même canal. Voies différentes.
Le service Starlink Cellular, via GigSky, vous accompagne dès votre descente à terre au port. Vous trouverez plus d'informations sur ces deux services ci-dessous.
Et si vous souhaitez configurer votre connexion avant même d'embarquer, GigSky vous offre 100 Mo gratuits pour tester son eSIM de croisière, sans carte bancaire.
Toutes les grandes compagnies de croisière proposent désormais Starlink. Carnival Corporation a achevé la mise à niveau de l'ensemble de sa flotte, soit plus de 90 navires, en mai 2024. Le groupe Royal Caribbean a finalisé cette mise à niveau en juillet de la même année, pour ses marques Royal Caribbean International, Celebrity et Silversea, et commercialise désormais ce service sous le nom de « Voom powered by Starlink ».
Norwegian Cruise Line Holdings a été le dernier des grands acteurs à mener à bien cette transition, qui s'est achevée mi-2025. MSC et Explora Journeys avaient achevé leur mise à niveau dès mai 2024.
Tous les navires mis à l'eau ces deux dernières années sont équipés du système Starlink dès leur construction ; celui-ci n'est pas installé a posteriori.
Ainsi, pour les croisières de 2026, vous n’aurez pas à vous demander quel navire proposera cette amélioration.
Le service Starlink proposé sur les navires de croisière utilise des satellites en orbite terrestre basse, qui se trouvent beaucoup plus près de la Terre que les anciens systèmes VSAT sur lesquels comptaient auparavant les compagnies de croisière.
C'est pourquoi les chiffres relatifs à la latence sont si différents : entre 35 et 70 millisecondes avec Starlink, contre plus de 800 millisecondes avec l'Internet par satellite traditionnel. Pour tout ce qui se fait en temps réel, comme les appels vidéo, la navigation en direct ou les jeux vidéo, cet écart est énorme.
En matière de téléchargement, les passagers de l'ensemble de la flotte bénéficient d'un débit compris entre 30 et 200 Mbps, en fonction du navire, de l'itinéraire et du nombre de personnes connectées simultanément.
Carnival se situe généralement dans le haut de cette fourchette, entre 80 et 200 Mbps. Le Freedom of the Seas de Royal Caribbean a affiché un débit d'environ 77 Mbps lors de tests effectués par les passagers. Les navires de la NCL naviguant au milieu de l'Atlantique ont enregistré des débits compris entre 30 et 40 Mbps.
Les débits en envoi sont plus lents, compris entre 1 et 25 Mbps, et vous le remarquerez si vous essayez de partager des fichiers vidéo volumineux ou de sauvegarder des photos sur le cloud.
C'est le soir que la bande passante est la plus sollicitée. Des milliers de passagers qui terminent leur dîner et se connectent à leur téléphone en même temps vont ralentir le réseau.
C'est quand même mieux qu'avant Starlink, mais c'est le seul moment de la journée où l'on peut remarquer une différence.
C'est là que les gens sont pris au dépourvu : peut-on utiliser Starlink sur un bateau de croisière comme on le ferait chez soi ? La réponse est plus nuancée. Starlink sur les bateaux de croisière n'est pas un produit unique, mais un service à plusieurs niveaux.
Pour regarder Netflix ou YouTube en HD, il faut souscrire à l'offre « Premium » sur la plupart des abonnements. Les forfaits « Basic » limitent le débit vidéo, parfois à tel point que cela ne vaut même pas la peine d'essayer. Les appels vidéo sur WhatsApp et Zoom fonctionnent bien avec l'offre « Premium » : un débit descendant d'environ 10 Mbps avec une faible latence suffit pour les utiliser sans problème. Les e-mails, la navigation légère et la consultation des réseaux sociaux fonctionnent très bien avec l'offre « Basic ». L'accès à un VPN nécessite généralement de passer à un forfait supérieur.
Il est possible de mettre en ligne une vidéo de voyage ou une série de photos avec l'abonnement Premium, mais il vaut mieux le faire tard dans la nuit, lorsque moins de personnes utilisent la même connexion.
En achetant vos services à l'avance, avant l'embarquement, vous économisez entre 10 et 15 % par rapport aux tarifs pratiqués à bord. Si vous savez que vous aurez besoin du Wi-Fi, n'attendez pas d'être en mer.
C'est la seule limite dont personne ne parle : peut-on utiliser Starlink sur un bateau de croisière, où que l'on se trouve à bord ? Les coques des bateaux sont en acier. Or, l'acier bloque les signaux Wi-Fi.
Le signal est le plus puissant dans les salons publics, sur les ponts supérieurs et au milieu du navire. C'est dans les cabines intérieures situées sur les ponts inférieurs qu'il est le plus faible.
Si vous vous trouvez dans une cabine de catégorie 4 sur le pont 3, ne vous attendez pas à vivre la même expérience que quelqu'un qui travaille depuis un salon situé sur le pont 10.
Les cabines avec balcon surmontées d'une structure en surplomb peuvent également présenter une réception du signal moins bonne que celles dotées d'un balcon entièrement ouvert.
Pour la plupart des passagers, cela ne pose pas de problème, car on ne passe pas toute la journée dans sa cabine. Mais si vous prévoyez de travailler à distance depuis votre cabine, il est préférable de vous renseigner avant de réserver.
Le service Starlink à bord des navires de croisière couvre sans problème toutes les routes classiques. Les Caraïbes, la Méditerranée, l’Alaska, l’Europe du Nord: aucun souci. La question qui se pose vraiment est de savoir ce qu’il en est des itinéraires qui mènent dans des régions véritablement isolées.
SpaceX a achevé la mise en place de sa couverture par satellites polaires fin 2025, ce qui a permis d'améliorer les conditions des croisières d'expédition dans l'Arctique et l'Antarctique.
Les liaisons vers le Pacifique Sud et l'Amazonie se sont également améliorées. La pluie et les orages ne provoquent plus les perturbations qu'ils causaient autrefois avec les anciens systèmes satellitaires. Les antennes à réseau phasé résistent nettement mieux aux intempéries que la technologie à parabole qu'elles ont remplacée.
Il existe deux situations dans lesquelles vous pourriez constater un ralentissement ou de brèves interruptions de service : les ports très fréquentés, où plusieurs grands navires se disputent simultanément le signal, et certaines zones économiques exclusives, notamment certaines régions de Chine et certaines eaux du Moyen-Orient, où la réglementation locale impose des restrictions. Ces deux cas de figure sont rares pour la plupart des types d'itinéraires.
Les deux fonctionnent avec Starlink à bord des bateaux de croisière. La différence réside dans la manière d'y accéder et dans ce qui se passe lorsque vous quittez le bateau.
Le Wi-Fi à bord est un réseau partagé. Tous les passagers à bord utilisent la même bande passante, répartie en forfaits « basique » et « premium ». Il fonctionne bien pour ce à quoi il est destiné : le streaming, les appels vidéo et la navigation sur Internet depuis n'importe quel endroit du navire.
Mais dès que vous débarquez dans un port, vous êtes livré à vous-même, à moins d'avoir mis en place une connexion qui fonctionne également à terre.
L'eSIM GigSky pour croisières utilise le réseau cellulaire maritime de Starlink ; c'est la seule eSIM qui couvre plus de 290 navires de croisière ainsi que plus de 200 pays à terre. Un seul forfait suffit pour les deux.
Lorsque vous accostez et que vous souhaitez utiliser Google Maps, appeler un restaurant à l'avance ou partager des photos sans avoir à chercher un réseau Wi-Fi dans le port, vous êtes toujours couvert.
Il est conçu pour une utilisation légère à modérée : réseaux sociaux, WhatsApp, cartes géographiques, prendre des nouvelles de ses proches restés à la maison. Cela couvre les besoins réels de la plupart des passagers lors d'une croisière.
Pour le télétravail ou le streaming vidéo lors des journées en mer, le Wi-Fi du bateau est plus pratique. Mais pour le quotidien connecté auquel vous êtes habitué à terre, GigSky s'en charge sans que vous ayez à jongler entre différents forfaits pour chaque pays que vous visitez.
Les forfaits sont disponibles à partir de 19,99 $. L'application propose un essai gratuit de 100 Mo, sans carte bancaire requise. Vous pouvez ainsi vérifier qu'elle fonctionne sur votre téléphone et vous faire une idée de son fonctionnement avant de vous engager.
La plupart des voyageurs qui l'essaient continuent à l'utiliser en parallèle du Wi-Fi du bateau plutôt que de s'en servir comme seule connexion.
SpaceX a commencé à lancer ses satellites de 3e génération début 2026. L'objectif est d'atteindre une latence d'environ 20 millisecondes et d'augmenter la capacité totale du réseau.
Royal Caribbean teste déjà sur certains de ses navires une installation à plusieurs gigabits, baptisée « Community Gateway », qui augmente la bande passante totale disponible pour l'ensemble du navire plutôt que de se contenter d'améliorer les connexions individuelles. C'est un atout non négligeable lorsque 5 000 passagers sont connectés simultanément.
Ces améliorations seront mises en place progressivement. Les navires ne seront pas tous mis à niveau en même temps, et les avantages dépendent en partie du matériel installé.
Mais la tendance est claire, et les passagers qui réservent leurs croisières 12 à 18 mois à l'avance bénéficieront probablement de liaisons nettement plus rapides que celles disponibles aujourd'hui.
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